印度空軍新的發展戰略當然需要大量的新裝備予以支撐。2000年10月，繼1996年首批採購50架蘇-30MKI戰鬥機之後，印度與俄羅斯再次簽訂協議，按許可證模式在印度國內組裝140架蘇-30MKI戰鬥機，並計劃在2014～2015年交付完畢。2007年，印度同俄羅斯簽訂了第三個採購蘇-30MKI的協議，增購40架該型戰鬥機，同時啟動了用於替換米格-21戰鬥機的空軍中型多任務戰鬥機計劃(M-MRCA)。
由於M-MRCA採購計劃提出將近五年卻遲遲無法敲定，而主要對手巴基斯坦空軍則開始批量裝備“梟龍”戰鬥機，同時一直被印度視為主要競爭對手的中國也已經大量裝備殲10、殲11等主力戰鬥機，因此印度不得不再次增購蘇-30MKI。2010年6月，印度和俄羅斯達成最後協議，增購42架升級型蘇-30MKI戰鬥機，交付之後隸屬印度空軍戰略司令部，這也使印度空軍採購的該型戰鬥機總數量達到272架。與之前的蘇-30MKI相比，新採購的42架飛機將裝備“甲蟲”-AE主動相控陣雷達，該雷達具備邊跟蹤邊掃描能力，能夠同時跟蹤30個目標，同時該機的航電系統、電子戰系統也進行了相應的升級改進，並具備攜帶和發射“布拉莫斯”超聲速巡航導彈的能力以及核攻擊能力。而根據2010年5月的一份合同，俄羅斯還按照上述標準對印度空軍現役的40架蘇-30MKI進行升級。2012年中期，首架升級型蘇-30MKI將正式交付，預計2016年交付完畢。
從以上內容不難看出，印度空軍多項戰鬥機採購和升級計劃的節點都指向了2016年。不錯，在印度空軍的戰略規劃中，2016年正是關鍵的一年。屆時，印度空軍將淘汰所有老舊的米格-21戰鬥機，蘇-30MKI的交付數量預計將達到230架，同時本國自行研製的LCA輕型戰機將填補米格-21留下的空白，總的交付數量預計達到40架。所以，儘管那時候印度空軍的機對隊規模並沒有擴大多少，但是幾乎所有的主戰機型都具備防空與對地/對面的攻擊能力，印度空軍也將具備真正的攻防兼備作戰能力，這必將使我國面臨的防空壓力大大增加。 |
