中評社香港3月13日電／解放日報報道，一個由13個英屬殖民地組成的弱小邦聯國家，在短短兩百多年的時間裡成長為世界性的超級大國，美國的崛起除了其得天獨厚的地理環境外，更得益於其獨特的文化因素。
1620年9月6日，“五月花號”帆船載著102人由英國普利茅斯出發，橫渡大西洋前往北美新大陸。這些人大多是受到宗教迫害的清教徒。在上岸前，船上的成年男子制定了被認為是美國歷史上第一份政治性契約的《五月花號公約》，約定上岸後組建自治團體以及共同生活必須遵守的規則。《公約》裡的“信仰、自願、自治、法律”等關鍵字眼幾乎涵蓋了美國立國的基本原則。“五月花號”以及隨後的其他英格蘭移民帶來了至今仍被視為美國文化核心的“盎格魯—新教”文化傳統。19世紀上半葉，被譽為“美國文化精神”代表人物的愛默生在一次題為《美國學者》的演講中，宣布了美國文學、文化相對於歐洲的獨立性時代的來臨。與此同時，來自世界其他地方的移民也紛紛湧入美國社會。移民文化與本土文化的交融豐富了美國文化，而這種文化上的多元一體一直延續至今。
在包容、多元的文化大框架內，美國人的自我意識也在不斷增強。以“個人主義、平等、自由、敢於冒險、創新”為中心的“美國信條”在18世紀末開始的西進運動中得到了進一步發酵，從而塑造出通過自我奮鬥實現個人夢想的“美國精神”。“美國精神”集中體現了美國文化對創新、競爭的尊重，從而推動了19世紀末20世紀初進步主義運動時期的創新熱情。以愛迪生為代表的美國科學家在發明創造中取得了舉世矚目的成就，美國由此迅速走到電氣化工業時代的前沿。同時，盛行一時的“扒糞”運動（編者注：19世紀下半葉，美國新聞界掀起的一場揭露實業界黑幕和腐敗醜聞的運動）將那些唯利是圖、不顧公共利益的行為頻頻曝光。1894年，美國的工業總產值躍居各大國之首，成為世界第一經濟強國。
美國文化不僅促進了美國國內的發展，而且在確立美國對外政策上也發揮著重要影響。美國文化中有強烈的“天定命運”和“美國例外”情結。這種觀念認為，最初的清教徒是“與上帝立約”定居到新大陸的，他們建立了一座“山巔之城”，是全世界的燈塔和榜樣。美國負有“天定命運”，是“救世之國”和“不可或缺的國家”。因此，他們不僅在北美大陸上大肆進行領土擴張，同時希望將美國的文化與價值觀向全世界輸出。
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