近年來，俄對北極油氣資源有計劃的開發工作不斷提速。俄國家石油公司宣布建立北極大陸架開採科研項目中心，以研究在極地惡劣的氣候條件下大陸架油氣資源的開採技術。另外，俄政府還宣布在距俄北部摩爾曼斯克市不遠的北極地區建設第一座石油加工廠，在摩爾曼斯克市新建一個大型港口。
去年，俄宣布將建造世界上最大的核動力破冰船，並打算在未來繼續建造大型破冰設備，計劃為北極資源勘探開發和“北極海運航線”運行提供保障。俄緊急情況部部長紹伊古去年底表示，該部將在北極地區設立8個救援中心。此外，俄軍計劃在2015年完成組建首支北極地區摩托化步兵旅。俄海軍總司令維索茨基曾表示，將通過增加新艦只和增設新駐點來提升海軍在北極地區的作戰能力。
歐盟正在積極申請獲得北極理事會永久觀察員地位
歐盟外交事務與安全政策高級代表阿什頓在今年3月初赴芬蘭、瑞典、挪威3個北歐國家訪問，顯示了歐盟對北極地區經濟、資源、航道、環保等戰略地位越來越關注。
阿什頓在多個場合都重申了歐盟在北極地區的戰略、經濟和環境利益，表示希望通過與北極有關國家的交流溝通，推進歐盟在北極地區的戰略政策。歐盟是北極理事會的特別觀察員，正在積極申請獲得永久觀察員地位。
北極理事會輪值主席國瑞典外交大臣比爾特曾在阿什頓訪前批評說，俄羅斯、美國等國在北極地區的活動日益活躍，而歐盟遲遲未能對北極地區的重要性予以足夠重視。阿什頓在訪問後表示，歐盟將出台一份關於北極問題的新文件，並將於近期公布。
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