為什麼要研製隱形戰機
美國，應對新挑戰，鞏固空中絕對優勢。美國是當今世界上唯一擁有已經服役隱形戰機的國家，而且裝備隱形戰機的動機與願望是最強烈的。作為當今空軍武器裝備中明珠的隱形戰機，美國空軍表現出了一種當仁不讓、志在必得的王者風範。同時，在軍種競爭相當激烈的美國軍方內部，已經提出新的空戰理念與新戰機方案，這也是美國空軍維護自己優勢地位，爭取更多比例國防預算的必要手段。值得一提的是，新戰機的研發也受到了與美國政府關係密切、在政壇影響力極大的軍火集團的強力推動。
俄羅斯，不甘落後，航空工業厚積薄發。俄羅斯是傳統的航空大國，在世界航空史都占有十分重要的地位，以米格-29和蘇-27為代表的多款戰機更是塑造了世界航空史的經典傳奇。隱形戰機中涉及到的高性能相控陣雷達、矢量推力技術以及隱身結構設計與塗料，在俄羅斯都有著非常雄厚的技術儲備，並已部分在現役戰機上進行了應用與驗證。可以說，T-50的試飛對於俄羅斯人而言，是情理之中，甚至是手到擒來的一件事。同時，俄羅斯國土面積廣袤，空中安全對於這個橫跨兩大洲的國家而言異常重要，要想成功捍衛國家主權，一款符合當代戰機發展潮流的隱形戰機對於俄羅斯而言，顯得異常重要與必要。
中國，維護自身安全與發展利益，促進世界和平與發展。隨著改革開放的不斷深入，中國維護國家安全與經濟利益的任務越來越重，難度也在逐漸增大。在軍費十分有限的情況下，中國向來善於跟蹤與選擇具有戰略性意義的武器裝備，無論原子彈還是核潛艇。通過多年在航空工業和戰機製造實踐中積累的技術與經驗，中國初步具備了研製隱形戰機的實力。然而，中國在隱形戰機研製問題上非常低調與克制。這也充分說明，中國研製隱形戰機只有唯一一個動因，即通過有限種類與數量的殺手鐧武器，維護國家的安全與發展利益，促進世界和平與發展。
印日韓，不甘寂寞，奮起直追。印度、日本、韓國三國作為亞洲甚至世界上有一定影響力的國家，對隱形戰機的興趣也十分濃厚。印度是地區性大國，強烈的民族自尊心與一直不太寧靜的南亞次大陸安全局勢，都促使印度對能展現國家實力的先進武器裝備異常敏感。日本雖然在裝備發展上受到制約，但憑借著自身雄厚的工業製造能力、與美國的盟友關係、強烈的走向軍事大國的渴望以及較為緊張的鄰國關係，都促使日本在隱形戰機的研發上態度堅決，大有一發不可收拾之勢。韓國雖然並非傳統意義上的軍事大國，但是朝鮮半島的緊張局勢，強烈的民族認知也都促使韓國不滿足於盟國駐軍的保護。在隱形戰機的研發上，韓國的態度可以說是“有條件要上，沒有條件也要上”。
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