一直以來，美國政策圈內有一種看法認為，與中國早幾代高級軍事指揮官尋求與美國建立建設性的軍事關係不同，年輕一代軍官已經對沒有中美軍事交流習以為常，並且對於這對關係的價值更缺乏樂觀態度。出於這一考量，尤其加上中國軍力逐步增強的因素，美國軍方高層更加迫切地希望加強與中國年輕一代軍官的接觸和交流。“未來有一天，你們將擔負起推動美中關係向前的責任。”帕內塔昨天告訴中國聽眾。
帕內塔一行結束北京之行後前往青島。根據行程安排，中方此番特意安排帕內塔參觀北海艦隊，在與北海艦隊司令員田中會晤後，他將作為美國第一位防長登上中國海軍護衛艦及柴油動力潛艇參觀。
分析認為，最近以來，美國對於中國海軍現代化進程越發關注，尤其是中國航母編隊的建設進程，前往北海艦隊參觀，某種程度上也反映出美軍對中國軍隊現代化建設的發展方向保持著高度的敏感性。
事實上，中國近年來加大了對外界有關“軍事透明度”指責的回應，開始為一些外國高官安排參觀中國軍事設施。前美軍參謀長聯席會議主席馬倫在2011年訪華時就曾參觀了解放軍在舟山的潛艇基地及蘇-27戰鬥機。
對於中方的刻意安排，邁阿密大學教授金德芳認為，美國媒體會將這次訪問描述為奧巴馬政府努力將中美軍事關係拉回正軌的一大突破。但她同時悲觀地表示，一旦有事發生，兩軍交流還是會中斷，整個進程又會重新再來一遍。 |
