殲-20除了外形具備一定隱形能力，也添加了更多的隱身特殊材料的塗層。目前還不知道中國如何創造或剽竊這些新材料和發動機技術。殲-20目前使用的發動機足夠支持早期試飛，不使用加力燃燒室即可達到超音速狀態的發動機對於F-20至關重要。原因是中國將單獨使用殲-20或小編隊搜索和攻擊美國航母。中國正在努力研製F-22級別的發動機，2年前中國宣布正在研發WS-15發動機(從90年代開始)，適用於殲-20。目前還沒有關於WS-15發動機何時能夠應用，是否能夠像F-22一樣裝備矢量噴管(向不同方向噴氣，可以提高戰鬥機機動性能)。
殲-20作為高級戰鬥機還需要加裝雷達和自衛系統等電子設備，目前中國戰鬥機還沒有F-35和F-22那樣先進的電子裝備，但是中國的代差正在逐步縮小，超過了冷戰時期仿制俄羅斯模式時的研發速度，也正在追求西方的軍事技術。俄羅斯還沒有研製出先進的機載電子裝備，但是中國人相信他們可以成功。
自從90年代未中國開始研發殲-20開始，中國人就知道要花費25年時間才能獲得有競爭力的隱形戰鬥轟炸機。雙發動機的殲-20與F-15C一樣重30噸，F-35A重31噸，是一種單發戰鬥機，雙發的F-22重38噸，俄羅斯的I.42重42噸，T-50重37噸。
中國也在研發有源電子掃描陣雷達(AESA radar)、高效駕駛員座艙、隱形和機載軟件技術，但是不管是研發還是仿制，這種技術都不簡單。但是中國有幾十年的仿制經驗，因此中國計劃在2020年前完成殲-20的研發工作。殲-20似乎是一種戰鬥轟炸機，非常適合對付美國海軍，或是日本和台灣地區的關鍵目標，也是中國研發完全隱形的第5代戰機的一種努力。
俄羅斯是中國在隱形戰鬥機領域的競爭者，1991年蘇聯解體後第5代戰機研發曾經暫停。其實上，所有國家都是從90年代開始研發新型戰機，先後出現目前最先進的F-22、 F-35、歐洲戰鬥機、“陣風”戰鬥機(大體按此順序)。90年代，米格也重啟了I.42研發工作，但是由於資金緊缺停滯了許多年，蘇霍伊公司從未停止研發T-50，用蘇-27和蘇-30較高的售價作為資金支持。第5代戰機將可能成為“最後一代”戰鬥機，前提是當他們被第2代無人駕駛戰鬥機機取代之後(“食肉動物”等武裝無人機被認為是第1代)。 |
