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| 中國“神龍”空天飛機搭載轟-6平台升空試驗。 |
格布魯德指出，與常規火箭、衛星和再入太空艙相比，X-37B無人機能夠為美軍提供什麼樣的優勢，而不得而知。對於美國空軍而言，X-37B無人機很可能主要是一種象徵，標誌著雖然美國國家航空航天局終止了航天飛機計劃，但美國太空霸權依然存在。相似的，“‘神龍’空天飛機可能也只是象徵著中國挑戰美國技術優勢的能力。”
一些中國空間項目觀察家非常關注中國空間相關努力的軍事起源。美國智庫傳統基金會首席研究員成斌指出，1988年至1992年，中國召開了無數次科學會議，圍繞載人太空船的外形展開討論。由於解放軍文獻中常常提及未來太空對地面軍事行動，所以類似X-43（無人極超音速試驗機）或X-37B無人機的平台，同樣會具有吸引力。
美國海軍軍事學院教授愛德華.埃裡克森與“洞察中國”創始人之一吉伯.科林斯8月撰文稱，北京以較許多人預期中更快的速度進入了太空飛機時代。可以肯定的說，“神龍”空天飛機測試的性質仍然存在許多不確定性，這很可能是以轟-6轟炸機為平台進行滑翔或空氣動力學測試。“神龍”的能力很可能遠不及X-37B無人機，中國很可能還需要許多年的時間，才能夠距研製出擁有實際行動能力的飛機。
埃裡克森與科林斯還指出，有關“神龍”空天飛機的報道，也說明美國亮相軍事系統原型機和中國亮相類似系統原型機之間的時間間隔在縮短。“以前，在航空領域，中國至少會在美國首次亮相某種系統十五年後才推出自己的系統。”他們強調稱，國外決策者需要認真對待中國在空間領域的抱負。“北京空天飛機項目的發展有廣泛的基礎，它們的軌道是中國民用和軍事空間意圖的關鍵晴雨表。” |
