去年，伊朗海軍舉行了以布雷為主要科目的演習。今年9月，美國及其盟國則舉行了最大規模的掃雷演習。人們可以從中窺見未來可能發生的衝突的性質。
不過，如果美國捲入中東地區的另一場大規模戰爭，這場軍事行動重要的神經中心之一將是休梅克將軍所在航母上的艦橋。這是一個秩序井然的所在，這裡只有兩個電腦屏幕、一部電話機和一個老式的艦用指南針。艦橋上的視野很開闊，高高聳立在足有三個足球場長的飛行甲板上。不過，目前大多數戰機的起降都是為了執行在阿富汗的戰鬥任務。
不久之後，該航母將在距霍爾木茲海峽不遠的海域巡弋，艦橋上的軍官介紹了艦上不同的戰機：可以通過雷達看到海平面另一邊的“鷹眼”預警機、可以干擾敵軍“電子眼”的“徘徊者”電子戰飛機、可以投放精確制導炸彈破壞敵方設施的“大黃蜂”戰鬥機。伊朗的核設施均在這種戰機的打擊範圍之內。 如今戰機上裝備的炸彈幾乎是清一色的使用激光和全球定位系統制導的精確炸彈。最大的炸彈可以用噴氣式飛機攜帶，但攜帶一枚1噸重的炸彈著艦時的風險太大，因此如果不投放的話，一般都把炸彈扔到海裡。
航母上的官兵號稱能夠每天24小時隨時待命。不過，人們對與美國的宿敵伊朗打一場新的戰爭幾乎沒有什麼熱情。
伊朗目前頗為得意，因為它向加沙提供的遠程火箭彈成為哈馬斯最近打擊以色列的主要武器。
負責為飛機裝載炸彈的46歲軍官威廉.唐納爾斯說：“2003年的伊拉克戰爭前夕我也在海灣地區，但現在情況卻不同了。現在我們具有一種更加緊迫的感受，即如果需要，我們將為一切做好準備。”
伊朗問題是令奧巴馬總統最頭痛的外交政策問題。奧巴馬在第一個任期內試圖採用制裁和外交手段兼用的做法，迫使伊朗放棄製造核武器的野心，但收效甚微。
如今人們以一種更加緊迫的心情期待奧巴馬總統再嘗試一次，海灣地區的溫度因此正在上升。白宮並未排除實施空中打擊的可能性，而以色列給人留下了這樣一種印象：因為美國施加了壓力，它才沒有派出轟炸機。 |
