同樣值得注意的是，中國為形成常規與核威懾而部署軍力存在重叠情況，而這可能會模糊兩者在實戰中的界限，特別是當美國保護其前沿部署軍隊或盟友免遭常規攻擊的努力，無意間讓中國認為華盛頓旨在最終削弱北京發動報復式攻擊能力的情況下。
自1993年起，中國第二炮兵部隊控制了數百枚新型的精確、機動、固體燃料彈道導彈，它們是針對台灣和其他島嶼意外事件想定規劃的聯合常規行動的主要組成部分。據信，作為對台高壓政治行動的一部分，北京已經在台灣對面部署了一千多枚常規導彈。其中，某些類型的常規導彈只能從中國大陸到達台灣地區，其他導彈則能打到美國位於日本及其他地方的基地。
令情況更加複雜的是，中國還在發展一款反艦彈道導彈(ASBM)——東風-21D，據美國海軍估計該導彈已經具備了“初始作戰能力”。在未來發生的危機中，這些導彈將會危及前沿部署的美國海軍部隊。因此，在一場逐漸升級的危機或衝突中，美軍指揮官所面對的誘惑可能是巨大的，他們可能會下令開展動能和電子攻擊，摧毀中國機動導彈並控制它們的指揮控制機構，從而保護美國的海上部隊、基地、盟國以及/或者美國在台灣地區的安全夥伴。而且，未來美國的盟國或地區合作夥伴或許會在美國知曉並提前批准的情況下，憑借自身力量發動這樣的攻擊。衝突初期，美國應該會利用其常規優勢，削弱中國攻擊美國基地和前沿部署軍隊的能力。忽視這種可能性的做法將是愚蠢的，但美國至今從未針對中國發動這樣的攻擊——中國不但擁有核武器，而且還正在以獲取多種二次攻擊武器系統。此外，任何針對中國常規導彈部隊及其相應指揮與控制系統的常規或電子戰攻擊，都可能會被北京誤解成美國試圖率先攻擊中國核威懾力量的一部分。 |
