目前中國海軍正在迅速擴張，但當代分析家認為第一島鏈已經失去了它的戰略相關性。懷疑論者也稱，雖然對於中國艦艇進入公海而言，第一島鏈仍然是一道屏障，但中國採購先進的、射程更遠的導彈，意味著它能夠保護其沿海安全。
美國空軍官員、軍事專家石明凱(Mark Stokes)表示，技術正在降低地緣政治戰略的相關性。例如，從中國東南部遠程打擊海上移動目標的能力，降低了對巡航導彈平台的需求。上海政法學院軍事學家倪樂雄贊同這種說法，他認為，在導彈、空襲和核武器等軍事技術快速發展的今天，第一島鏈的軍事作用正變得越來越不重要。例如，如果中國掌握了先進軍事技術，美國在第一島鏈進行軍事部署就是沒有用的，因為第一島鏈會非常容易受到攻擊。
羅伯特.卡普蘭專家不贊同石明凱和倪樂雄的看法。卡普蘭認為，在保護美國在關島軍事設施方面，第一島鏈是非常重要的。他表示，“如果失去了‘關上大門’的能力，就會很難保護太平洋。”
文章稱，美國官方的看法似乎是忽視第一島鏈，以免日益強大的中國會反應激烈。奧巴馬政府認為，在解決核擴散、氣候變遷和全球經濟安全等關鍵問題上，以潛在合作夥伴（而非敵對者）的身份接觸北京，更有意義。
在2011年就中美關係發表聲明時稱，美國國務卿希拉里指出，目前中美仍在同一條船上,如果未來無法“共濟”,只會引發混亂和漩渦,不僅殃及兩國人民,也殃及世界其它地區的人民。文章指出，自那時以來,受中日釣魚島摩擦不斷升級、中國與一些東南亞國家領土爭端擴大影響，亞太地區地緣政治氣候已經變得越來越緊張。
在其向亞太地區轉移重點的戰略下，華盛頓增加了在亞太地區的軍事演習，並在亞洲戰略地區部署了重要的軍事資源，但其並沒有提到第一島鏈，並盡力避免干涉中國與他國的領土爭端。
不過，鑒於中國海軍艦艇經常途經台灣蘇澳港進入太平洋，由此看來忽視第一島鏈的做法似乎並不合適。不久前，3艘台灣護衛艦在其風平浪靜的海域巡航。然而，早在1979年，美國就中斷與了台灣的直接軍事關係，有效地將台灣從第一島鏈去除，但有分析家認為台灣很快將再次成為該島鏈的一環。 |
