為了理解亞太地區力量平衡的變化，應當注意美中日三角純軍事領域的相互關係，特別是近年來發生的重大變化。主要問題在於，美國海軍正在迅速喪失自己在中國附近海域自由行動的能力。參與擬定美國當前海軍戰略的海軍大學教授拉貝爾承認，美國海軍如今面臨的主要挑戰是中國出現了強大的反介入系統，而且擁有了一支能在領水之外海域行動的強大海軍。
俄媒稱，中國領導人在上世紀90年代中期之前不是特別重視海軍的發展，轉折點是1996年的台海危機。當時在台灣地區領導人選舉之前，中國在台海進行大規模實彈教學射擊演習，展示武力，威懾台獨分子。作為回應，美國海軍向此地區派出戰艦，顯示準備不惜採取一切手段阻撓大陸武力解決台灣問題的決心。此後中國領導人提出了阻止美國干涉純屬中國內政的台灣問題的原則性任務。中國通過在此方向的各種努力，已經建成了有效的全面反介入系統，研製了能在各個方面威懾敵方戰艦，迫使其盡可能遠離中國海岸線的先進武器裝備，包括高精彈道導彈、反艦巡航導彈、陸基飛機直升機、潛艇、高速導彈艇和威力強大的水雷障礙等。在完成圍繞台灣地區集中建設反介入系統的首要任務之後，中國開始沿整個海岸線建設類似系統。根據美國專家掌握的情報，中國在沿海大量部署彈道導彈和反艦巡航導彈的同時，還建成了跟蹤美國固定式(航空基地、港口、指揮所等)和移動式(水面艦艇、潛艇等)海上目標的強大的偵察系統，綜合使用衛星、超視距雷達、無人機和水下傳感器網絡。另外，中國還準備攻擊美國海軍指揮系統，破壞水下光纜，摧毀通信衛星，實施網絡空間攻擊等。
儘管中國在對抗美國海軍可能干涉中國沿海軍事衝突方面的成果非常明顯，但是暫時仍舊沒有迎來海軍革命性的發展，無法突破所謂的“第二島鏈”在遠海執行任務，或者切實保護印度洋上對中國經濟來說生死攸關的海上交通運輸線。中國顯然正在這個方向積極努力，但是近年來只是增加了多用途潛艇數量(5艘核潛艇和48艘柴油潛艇)。去年正式服役的中國唯一一艘航母是在從烏克蘭採購的未完工的“瓦良格”號航母基礎上改裝而成的。根據軍事專家的評估，這艘航母仍需很多年才能在近海之外的地區具有實際作戰意義，因為它暫時既不具備必要的艦載機，沒有訓練有素的飛行員，也沒有艦員已經掌握的其他作戰能力。
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