美國《防務系統》稱，美國最擔憂遭到中國二炮電子攻擊的，是“探路者”系列衛星。由於陸基太空監視網“功能有限”，美軍發射了能夠監視別國衛星的“探路者”間諜衛星。該型衛星在預定軌道上運行，可鎖定並跟蹤太空碎片、別國衛星、太空武器系統及其他“可能威脅美國太空資產的航天器”。“探路者”的控制權隸屬於美國空軍“制天權聯隊”，因此它是一顆不折不扣的軍用衛星。
俄羅斯《航空港》雜誌指出，美國“探路者”衛星的功能並非只限於偵察。它可搭載激光武器及小型攻擊衛星等裝備，在必要時，美軍可從地面發送指令，指揮它向別國衛星和航天器發動致命攻擊。因此，“探路者”可以說是美軍的首款“殺手衛星”。
事實上，美國構建“天基作戰系統”並非以發射“探路者”衛星為起點，此前它就已經有所動作。
據俄羅斯《觀點報}報道，美國曾於2010年在佛羅裡達州卡納維拉爾角航天中心用德爾塔-4火箭發射一顆衛星，當時該衛星並未引起外界的太多關注，因為它是一顆GPS導航衛星。後來美國能源部國家核安全局副局長助理肯恩.貝克披露，這顆衛星也可用於查明大氣層內的核試驗情況，以及可用於探測太空中發生的核爆炸。
美國專家稱，它可大幅增強美國檢查各國履行《全面禁止核試驗條約》的情況。《觀點報》認為，這顆衛星的功能顯然已超出預定範圍，顯示美國急於構建“從太空中偵察別國太空裝備”的能力。
《防務系統》透露，除“探路者”衛星外，美國還在加緊研製比它功能更強的新一代天基作戰系統衛星，屆時，美軍控制太空的能力將進一步得到增強。 |
