運-8電子偵察機有力的提高中國海軍航空兵的信息獲取能力，提高中國海軍乃至人民解放軍的遠海作戰能力，削弱了美日在本地區信息獲取能力的優勢地位，實際上從新中國建立之日起，美國在本地區的布置電子偵察機對中國進行偵察和襲擾，我們熟悉的王偉烈士就是在攔截美國海軍EP-3電子偵察機的時候犧牲的，隨著解放軍打勝高技術條件下局部戰爭思想的確立，信息獲取能力也成為一個關鍵的基礎，為此中國開展一系列高新工程項目。
一、運-8海上警戒機
運-8海上警戒機是中國利用上世紀末期從英國引進的電子技術，改裝國產專用電子戰機的一次成功嘗試。1996年，中國從英國雷卡爾(Racal)電子公司購買了6～8套“空中霸王”機載雷達系統(又譯為“搜水”-2000)。
該系統是雷卡爾公司研製的水面搜索雷達的一種改進型號，屬於遠程監視雷達，可以在強雜波背景下對100海里範圍內的海面艦艇進行檢測、跟蹤和分類。該雷達總重172 公斤，採用風冷散熱，是一種高性能、全相參、脈衝壓縮、頻率捷變的雷達，具有支持反潛與反艦功能的模式，能夠與敵我識別器組合使用，同時完成搜索、救援、 氣象回避的輔助功能。這項採購案是中國對各國參與競爭的雷達進行長期評估後做出的。由於“空中霸王”型號較新而且附屬設備齊全，因此很容易安裝在運-8運輸機上。
“空中霸王”雷達工作在Ｉ波段，採用頻率捷變和脈衝多普勒技術，可進行360°搜索和自動扇形區域 掃描，雷達仰視時採用脈衝方式可以探測高空空中目標，俯視時則採用多普勒技術，探測陸地和海上低飛目標、艦船和處於通氣管狀態航行的潛艇。當飛機在 1000～3000米高度飛行時，仰視對空探測距離為85公里，俯視對空探測距離為110公里，對海面目標的探測距離則能達到240公里。該雷達系統能夠 同時儲存及更新100個空中目標和30個海上目標的資料。該系統共有2個控制台，一個用於探測，另一個用於攻擊控制。每個控制台都裝有全數字信號處理設備、40厘米彩色顯示器、表格顯示器、觸屏式顯示控制板和跟蹤球控制光標，可選用電子支援、數據線路、敵我識別等工作模式。雷達能同時顯示2組選取目標的跟蹤數據和位置，系統採用智能微處理器，同時裝備有1553B數據鏈。
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