報道稱，中國首艘094型核潛艇至少在6年前已經完工，但它至今未曾攜帶核彈出海。這可能是因為，在其前兩艘排水量達7000噸的093型潛艇出海後，中國明顯覺得它們的表現不盡如人意。因此，除了認為094型潛艇在執行僅供記錄使用的少數戰鬥巡邏任務上足夠可靠外，中國並不對其抱太大期望。
報道認為，中國顯然正在將更多資源轉移到下一代攻擊型核潛艇(095型)和彈道導彈核潛艇(096型)的研發上。中國正在建造首艘095型核潛艇，預計服役時間要到2015年。美國最近稱，它認為中國正在建造096型核潛艇。
雖然中國人在建造可靠、安靜的核潛艇上遇到了不少困難，但他們下定決心要掌握相關技術。人可以從錯誤中不斷成長。美國情報專家認為，中國目前正在集中精力研究096型核潛艇的設計。事實可能也的確如此，外界看到的在進行海試的094型核潛艇或許是在為096型核潛艇測試新技術。
不過，還是存在一些問題。報道稱，中國政府顯然對派遣攜帶12枚(或以上)潛射彈道導彈且每枚導彈均攜帶一個(或以上)核彈頭的彈道導彈核潛艇有所不安。西方國家對彈道導彈核潛艇的軍官和艇員篩選十分嚴格，並採用一整套的密碼和程序，確保神智失常的人沒有機會使用任何一艘彈道導彈核潛艇。此外，中國似乎還缺乏西方所擁有的先進加密技術。這些問題在西方並不常提到，但在中國卻是實實在在的問題。因此，當在這個十年晚期的某個時候，096型核潛艇出現在世人眼前時，它將告訴我們，中國是否克服了其對攜帶有核武器的艇員缺乏信任的問題。 |
