與運-8原型機相比，“高新7號”在外形上存在一定差距，主要是在機頭與機翼銜接部下方增添了兩個鼓出的雷達整流罩，在機身中後部兩側安裝了四個刀片雷達，並在機腹、機背、尾翼等處布置了多個整流天線罩和刀型、號角型天線。這些大功率天線和雷達，是該機在執行任務時的主要干擾設備。
同一般的心理戰飛機一樣，“高新7號”搭載有三個主要系統：導航系統、防護系統和廣播電視發射系統。其中，廣播電視發射系統是進行心理戰的核心系統，能夠通過AM、FM和HF頻段對目標地區和國家進行全天候廣播覆蓋，並能在基調頻到超調頻範圍內採用國際標準信號進行彩色電視節目的播放。同時，該機還配備有卡式磁帶、開盤式音頻記錄器、噪聲調制器等，以便對敵進行廣播和信號干擾。根據已知數據，“高新7號”將“至少擁有超過6000公里的航程”，巡航時間在8小時以上。滯空期間，該機可有效壓制敵方的電視台、廣播電台和通訊網絡，並強行插播己方“節目”。
現代戰場“電波對抗”
“高新7號”曝光後，很快引發了外媒的高度關注。7月17日，美國《外交政策》雜誌網站刊登相關評論，並配以醒目標題——《中國有了一個會飛的新型宣傳機器》。文章稱，中國完全效仿美國空軍的做法，研發了自己的空中宣傳廣播飛機。據《環球時報》報道，解放軍空軍以運-8飛機為基礎進行改裝的心理戰飛機，其廣播設備能夠壓制別國的電台和電視頻道。該機的出現，是“中美兩國空軍巨大差距開始慢慢縮小的又一個例子”。文章援引香港《南華早報》評論稱，“高新7號”能夠“影響敵方士氣、製造混亂，讓對手精神崩潰，從而達到不戰而屈人之兵的目的”。在摧毀敵人的宣傳機制後，向敵軍空投傳單等宣傳品，將是“小菜一碟”。 目前，該機即將裝備中國航空兵部隊，負責不間斷電子偵察美日在亞太地區的重點目標，必要時可對日本航空自衛隊飛機進行電子打擊和強電磁壓制。
如果說預警飛機是空中指揮所，那麼電子情報飛機就是空中的“順風耳”和“千里眼”。電子戰已經成為現代高科技戰爭中不可或缺的組成部分。美國大力發展電子戰飛機，著手建立綜合性的電子戰能力。據介紹，EP-3“白羊座Ⅱ”電子情報偵察機和RC-135電子情報偵察飛機分別是美國海空兩軍最著名的電子戰平台。除了電子情報偵察外，美軍E-3、E-2C預警機和主要作戰飛機都裝備有電子偵察系統，可以執行較近距離的電子偵察任務。在執行電子干擾任務方面，美國空軍EC-130通信干擾飛機負責遠程干擾，而美國海軍EA-6B電子干擾飛機負責近程干擾，前者主要用於干擾對方的通信及指揮系統，後者主要用於壓制對方的防空系統。
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