中評社香港8月21日電／97歲高齡、堪稱時下“最年長”的“中國通”——英國牛津大學的榮譽退休院士邁克爾.蘇立文教授近日造訪上海書展。他對記者說，與歐美國家的年輕人相似，今天中國的年輕人未必都愛讀歷史，但如果你要了解“你從哪裡來”“當代中國為什麼是這樣”，還是不妨多讀一些歷史吧！
據新華社報道，曾10多次到訪中國的蘇立文，是首位向西方學術界系統介紹20世紀中國現代藝術的西方漢學家。早在73年前，他就隨國際紅十字組織首次來到中國。後來受夫人吳環的影響，蘇立文結識了一批中國書畫名家，並決心長期從事中西藝術的比較研究。他晚年的一項知名學術成果《20世紀中國藝術與藝術家》在經歷了16年的籌備後，於2013年由上海世紀出版集團北京世紀文景公司出版發行。
“我不指望中國的年輕人都來讀我的書，他們未必愛讀，但我建議中國年輕人不妨多讀一些歷史。”這位滿頭白髮、拄著拐杖的老人對記者說。
在蘇立文的腦海里，1980年以來的中國發生了巨變，這樣的變化源自於“中國的國門打開，與外界接軌”，人們的生活和文化藝術都變得與以前完全不同了。
“我聽說，今天的中國年輕人更樂意去展望未來，甚至只關注自己今後的發展。從我的立場而言，這未必就是一件壞事，這其實也是一件好事。因為，面朝未來，年輕人會顯得更有朝氣，而不會成天回顧過去的輝煌。”他說。
他同時強調，年輕人讀一些歷史，讀一些藝術史，是一件好事。“因為你畢竟需要了解，你從哪裡來，當代中國那麼多公共的、前衛的藝術作品究竟從哪裡來，今天中國的藝術家為什麼是這個樣子，這些問題的答案都在歷史中。”
他分析說，“中國是一個正在成長、向上發展的國度，中國的經濟實力不斷增加，影響力正在輻射世界的大部分角落；而從文化的角度看，中國人的夢還只是在進行中的，還沒有完全實現。”
蘇立文說，對中國年輕一代而言，“要讓世界了解你，先要自己了解自己的過去”。他認為，中華文化有一個特別之處，中國人的傳統道德立場大部分來自於“慎終追遠”，也就是來自於歷史，中國古代文化習慣於“問問老祖宗”，而今天的年輕人也不妨從傳統中吸取道德的養分。
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