有人預測，面對政治改革的中共勢力將減小，讓位於多黨民主制度。事實證明，這一預測錯得離譜。相反，中共通過吸納中產階級和有錢人重塑自身。多數預測表明，現在中國國內生產總值(GDP)仍有一半是國家控制的(雖然我們對此也不能肯定)。
對於解放軍軍力也有錯誤預測——認為解放軍仍是一支“腿短”的陸基軍隊。而在2014年8月，習近平與軍方將領碰面，討論趕上美軍的創新計劃。
換言之，中央王國(有可能是我們面對的最強大對手)仍然像往常一樣是個謎。怎麼解釋這種情況？為什麼懷疑和猜測仍籠罩一個60年來我們研究、敵對，然後與之結盟，接著又與之衝突的國家？
我研究中國人40年後得出的答案是：問題不在中國，而在我們自己。60年里，西方人透過我們自身的利益看中國——把中國當做一支制衡蘇聯人的潛在力量，或者是美國貿易與企業投資的來源。
我們把一個美好形象投射給中國——一個未來的民主國家，或只求全球和諧的溫順儒家文明。需要我們經濟、科技和軍事協助的中國領導人打消我們的顧慮，而我們又忽視了警示日益高漲的民族主義的文章、行動和宣言。65年了，我們至今不知道中國想要什麼，因為我們並未真正傾聽那些打擊我們一廂情願想法的強大聲音。
隨著中國不斷崛起，我們第一步應該是丟掉自我感覺良好的想當然和虛假的現實。我們必須重新審視中國，認識到共產黨統治者決不想淡出歷史。 |
