中評社北京1月27日電／中國研究人員在新一期英國《自然》雜誌上報告說，他們培育出一種轉基因猴，使猴子及其後代都表現出與人類自閉症相似的行為。這一靈長類動物模型將有助醫學界深入研究人類自閉症的病理和治療方法。
自閉症是一類多發於青少年的精神疾病，患者症狀包括社交障礙、重複性刻板動作、焦慮、抑鬱等，目前尚無有效的藥物治療方法。一些研究認為，自閉症與神經系統的發育過程密切相關，但相關研究中缺乏可以模擬人類患者的動物模型。此前也有一些實驗鼠模型，但一直沒有出現與人類更相似的靈長類動物模型。
中國科學院上海生命科學研究院的仇子龍等人報告說，他們培育出了一種MeCP2基因被過度表達的轉基因食蟹猴。此前研究發現，患自閉症的人類兒童就存在該基因被過度表達的問題。研究團隊用基於慢病毒侵染的轉基因方法，培育出了8只具有這種特點的食蟹猴。
這些轉基因猴的認知功能大體正常，但與對照組同類相比，它們與焦慮相關的行為有所增加，同時社交行為顯著減少。這說明它們具有與人類相似的自閉症表現。
進一步研究還顯示，這種轉基因猴可通過生殖將改變的基因遺傳給下一代，而第二代轉基因猴也表現出社交時間下降等症狀。這說明自閉症的遺傳特性在轉基因猴模型中得到了較好體現。
研究人員說，轉基因猴模型將有助開發治療人類自閉症的方法。一些國際同行也認為，這一成果對自閉症研究十分重要。倫敦大學學院神經生理學教授羅傑·萊蒙說，猴類的腦部更接近人類腦部，“通過這一模型開展的研究將進一步完善此前在嚙齒類動物和其他動物模型上取得的科研成果”。
不過也有這一領域的同行認為，這些轉基因猴中MeCP2基因起作用的機制與在人體內的作用機制並不完全一致，因此要將該動物模型中的發現推廣到人類也還需要謹慎行事。
（來源：新華網） |
