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| 美軍新型無人旋翼機想象圖。 |
中評社北京4月3日電／采用鴨翼布局的傾轉機翼設計、偏轉翼和偏轉鴨翼的推進方式，美國研發的新型“垂直起降試驗飛機”能够完成高效盤旋和高速飛行——
無人旋翼機引發戰場風暴
3月4日，美國國防預先研究計劃局（DARPA）宣布，極光飛行科學公司的 “雷擊”無人飛行器贏得“垂直起降試驗飛機”（VTOL X-Plane）的項目競標，授予其價值8940萬美元的第二、三階段研究合同。在第二、三階段啓動後，將繼續開展原型機的研制和試驗工作，計劃2020年進入現役。可以預測，如果VTOL X-Plane研發成功并服役，將大幅度提高美軍戰場快速突擊、運輸和後勤保障能力。
出於DARPA對項目技術指標的“苛刻”要求，“VTOL X-Plane”具有飛行速度快、載重量高、氣動性能好等優勢，該飛行器的飛行速度556-741千米/小時，最大起飛重量4500-5400千克，經技術擴展後可適應1800-10800千克的不同級別噸位平台。相比之下，美軍之前研發的“聯合多任務旋翼機”對飛行速度提出的指標僅為315-556 千米/小時，服役多年的V-22“魚鷹”傾轉旋翼機的最大前飛速度也只是582千米/小時。另外，“VTOL X-Plane”要求懸停效率不低於75%，巡航狀態升阻比不低於10，這些參數要求意味著該機很難僅靠旋翼系統提供升力，必須通過創新設計，運用氣動性能更好的翼型，同時優化槳尖形狀和槳葉設計。
美軍為保持在高速旋翼機領域的技術優勢，早在2013年就開展了VTOL X-Plane項目。該項目總預算達到1.3億美元，計劃分三個階段完成。第一階段的研究合同中，波音公司等另外三家公司相繼設計出無人高速旋翼機。在競標中脫穎而出的“雷擊”飛行器，是在“人馬座”和“獵戶座”無人機項目基礎上研發而來，結構獨特，氣動性能突出，機身包含24個涵道式風扇，在2個鴨翼上各安裝3個，另外18個風扇則對稱分布在2個主機翼上。由於采用鴨翼布局的傾轉機翼設計、偏轉翼和偏轉鴨翼的推進方式，“雷擊”飛行器性能出衆，達到了DARPA提出的技術指標，可進行高效盤旋和高速飛行。
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