自冷戰結束以來，繼承了蘇聯衣鉢的俄羅斯國力大不如從前，在與美國等西方世界博弈中處於弱勢，缺少對抗和制衡的力量。尤其是烏克蘭危機爆發後，由於西方連續制裁，2015年俄羅斯GDP萎縮3.7%，居民實際收入下降了4%。今年俄羅斯經濟或將繼續衰退，人民生活質量和國防事業發展或將因經濟問題受到嚴重影響。儘管俄2010—2020 年擬投入7000多億美元以實現軍事裝備的更新，但其軍事戰略依舊遠遠落後於世界新軍事變革步伐。而與此同時，“蹺蹺板”另一端的美國依舊是全球最大經濟體，僅美國主導的北約總軍事預算就高達約3萬億美元，約占全球軍費開支的51%。
俄美此次對抗衝突，離不開俄美之間根深蒂固的不信任，尤其令俄羅斯如鯁在喉是美國的深深敵意。長期以來，美國一直將俄羅斯視為現有國際秩序和規則的挑戰者，而俄羅斯也一直對美國為維護其日益衰落的國際地位打壓俄羅斯心存不滿。俄羅斯《國家安全戰略》中明確指出，正是美國及其盟友以捍衛自身在國際事務中的決定權為出發點，干涉俄羅斯的政治獨立，並不斷對俄施加政治、經濟、軍事和信息傳播等領域的巨大壓力，以圖達成迫使俄羅斯向西方妥協的政治目的。目前，俄羅斯正面臨著北約向其邊境持續推進、美國在俄周邊建立反導系統構成環形包圍圈、西方打擊一體化強烈衝撞俄羅斯國家利益等一系列威脅，使俄羅斯如同芒刺在背，冷戰之意躍然紙上，奮起反抗也是人之常情。
同時，俄美兩國近期特殊的國內政治環境也促使雙方“干戈”再起。出於國內選舉需要，美國兩黨都在打“俄羅斯牌”，紛紛表達自己對俄在烏克蘭和敘利亞問題上的強硬立場。同時，儘管距離2018年俄總統選舉還有兩年時間，美國已經開始通過對普京進行人身攻擊以圖影響俄未來選舉進程。而俄羅斯今年正值國家杜馬選舉，普京政府會將各類經濟困局歸咎於西方國家的敵對政策，反美輿論也勢必成為主流。
不難看出，以烏克蘭和敘利亞問題為代表的俄美核心利益之爭，才是當前俄美利益糾紛的焦點所在。在無法就相關問題達成有效共識之後，雙方再次陷入新一輪的對抗衝突。事實上，針對美國及其盟友在北約東擴、烏克蘭和敘利亞問題上的強勢，俄羅斯並非沒有妥協和忍耐，但俄羅斯整體國家狀況已經不容許進一步損害國家利益和外部環境惡化的出現，美國出於霸權行為一步步觸碰俄羅斯的底線，是俄羅斯與美國衝突又起的直接原因。對此，俄羅斯明確認為，美國及北約的霸權主義行徑使俄美關係陷入“新冷戰”狀態甚至更糟。這種狀態持續下去，軍事上對峙與摩擦的“熱互動”勢必成為“家常便飯”。
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