中評社北京12月15日電／環球時報報導，多名美國官員13日向美媒表示，美國政府準備批准向烏克蘭提供“愛國者”防空系統。美國《華爾街日報》稱，這將是俄烏衝突爆發以來，美國向烏克蘭提供的最尖端武器。美聯社稱，西方國家向烏克蘭提供“愛國者”防空系統可能標誌著局勢升級。除了可能的軍援，西方還在13日舉行的“援烏”國際大會上為烏克蘭籌到新一批10億歐元的資金援助。不過有分析認為，西方加強對烏援助是“醉翁之意不在酒”。
在烏部署“愛國者”現實嗎？
美國有線電視新聞網（CNN）13日援引3名美國官員的話稱，拜登政府正在敲定向烏克蘭提供“愛國者”防空系統的計劃，最早可能將於15日公布相關決定。該計劃還需要獲得美國防長奧斯汀的批准，隨後提交美國總統拜登簽字。報導稱，一旦計劃敲定，預計美國將在幾天內迅速發貨，而烏克蘭軍人將在位於德國格拉芬沃爾的美軍基地接受訓練。
據俄塔社14日報導，俄總統新聞秘書佩斯科夫當天表示，如果美國將“愛國者”防空系統提供給基輔，這一系統將成為俄軍的合法打擊目標。佩斯科夫說，有關“愛國者”交付的信息目前只出現在媒體上，不能完全相信，他呼籲等待官方聲明。美聯社報導稱，在13日的例行記者會上，被問及美國是否會向烏克蘭提供“愛國者”防空系統時，美國國務院和五角大樓的發言人均拒絕發表評論，稱“沒有什麼可宣布的”。
美媒稱，烏克蘭總統澤連斯基此前向西方領導人施壓，要求他們提供更先進的武器，以抵禦俄羅斯的進攻，而“愛國者”導彈是烏克蘭最想獲得的武器之一。不過，美國官員擔心，交付更多先進裝備的舉動可能會被俄羅斯視為升級局勢，從而引發莫斯科的回應。但隨著近期烏克蘭境內發電廠、供熱系統以及其他能源基礎設施持續遭到打擊，美方可能會“下定決心”。
目前尚不清楚五角大樓計劃向烏克蘭提供多少套“愛國者”系統，以及導彈的具體型號。“愛國者”防空導彈是美國研製的第三代中遠程、中高空地空導彈系統，分三種型號，其中“愛國者-3”最為先進。三種型號的導彈都可以攔截戰鬥機、近程戰術導彈等目標，“愛國者-2”和“愛國者-3”導彈還可以攔截巡航導彈。一般認為，“愛國者-3”針對彈道導彈的最大攔截高度不超過25公里，最大攔截距離約20至30公里，主要用於攔截中近程彈道導彈。分段增強型的“愛國者-3”MSE型導彈射程會更遠一些，有來源稱其射程提高到35公里以上，不過造價也十分高昂，一枚就要約300萬美元。
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