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| 美軍M1A2主戰坦克主炮開火。（資料圖） |
厚裝甲減少士兵傷亡 巷戰中也能發揮威力
隨著軍事技術的不斷發展，號稱“陸戰之王”的主戰坦克地位遭到多方面挑戰。武裝直升機被稱為“坦克殺手”，精確打擊武器的廣泛使用讓坦克在戰場上舉步維艱，步兵反坦克導彈更是讓坦克吃盡苦頭……坦克的地位不斷下降，使“坦克已經成為戰場活靶”、“坦克應該退出戰爭舞臺”之類的言論不絕於耳。不過，國際預測公司6日發佈的年度《國際坦克市場報告》顯示，各國軍隊仍未拋棄主戰坦克，到2016年國際坦克市場將生產超過7600輛主戰坦克，其總價值將超過315億美元。
該報告對身披厚重裝甲的主戰坦克在反恐戰爭中的作用給予了很高評價。無論是在2003年“奔雷”行動中突襲巴格達的美國第三機械化步兵師，還是在隨後“伊拉克自由”行動中執行任務的美軍巡邏分隊，主戰坦克都在其中顯示了“令人驚訝的戰場適應能力”。“在擁擠的伊拉克城市小巷中，‘艾布拉姆斯’主戰坦克成為美軍最信賴的武器，它能夠應付任何不對稱戰爭環境下的挑戰。”
軍事評論家認為，雖然在正面戰場的地位有所削弱，但憑藉重型裝甲和強大火力，主戰坦克在反恐戰爭中顯示出獨有的優勢，它在陸軍中的地位得到了重新鞏固。在反恐作戰中，城市作戰已成為一種重要作戰形式。儘管早有“城市巷戰是裝甲兵墳墓”的警告，俄羅斯和以色列裝甲部隊也都曾在巷戰中折戟，但美軍在實戰中卻發現，只要使用得當，主戰坦克是減少戰場傷亡不可替代的中流砥柱。
相對步兵戰車和裝甲車，“艾布拉姆斯”擁有全面的裝甲保護，伊拉克反美武裝廣為使用的機槍和RPG火箭筒難以擊穿它，威力不足的路邊炸彈也無法傷其筋骨，這使“艾布拉姆斯”在巷戰中遭到立體化攻擊時能夠充分保護乘員。同時它還裝備先進的火控設備和強大的火力，可以快速確定敵人位置並進行還擊，還能掩護友軍的戰術行動。根據城市作戰的特點，主戰坦克更多的是使用多用途榴彈、多用途破甲彈以及近幾年發展的特種彈藥，譬如溫壓彈和破牆彈等。
此外，炮塔上裝備的大口徑機槍也能為步兵提供持續火力掩護。美軍的經驗表明，戰場上主戰坦克不但能保護乘員的生命安全，也可提供及時的火力支援，同時還為乘員和友軍提供了堅實的心理支撐。
不過，由於現有的主戰坦克基本是以冷戰期間大規模坦克作戰為主要目的設計的，要想完美地執行反恐使命還需要進一步的改進。因此，目前各國紛紛推出了新型巷戰加強型主戰坦克。其中德國的“豹”2PSO、法國的“勒克雷爾-城區行動”和美國的“艾布拉姆斯”MIA2 TUSK都是其中佼佼者。
《簡氏防務週刊》報道，美國陸軍上校乍得•楊1月在倫敦舉行的“重型裝甲車輛應用研討會”上介紹了美軍在伊拉克使用坦克的經驗。進一步加強防護和火力打擊能力成為主戰坦克未來改進的重點。“艾布拉姆斯”將在車體四周安裝新的附加裝甲，並加強針對車頂防護薄弱區域的裝甲保護。對於特別容易受傷害的發動機散熱窗部位也增加了金屬格柵防護網，從而降低燃燒瓶和RPG火箭筒可能造成的損害。
在火力方面，它增設了遙控武器站，使射手在交戰時不再需要探出身體去操縱機槍，保證了乘員的安全。另外，為了及早探測到敵人的動向，它還在車體前後安裝了用於監視的攝像機和音頻探測器，減少了被偷襲的機會。
據美國《防務新聞》報道，加拿大陸軍正向德國緊急訂購一批“豹”2A6M加強型主戰坦克用於阿富汗戰場。這所有的一切都表明，經過改進後的“陸戰之王”將在反恐戰爭中重振雄風。(來源：環球時報)
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