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| 印度輕型戰機。（資料圖） |
據美國《全球戰略研究》網站5月27日報導，號稱排名“世界第四”的印度空軍，竟然陷入了許多飛行中隊僅剩“空名”、大量飛行員“無機可飛”的境況。
老舊飛機難上天 優秀飛行員要“轉行”
據《印度斯坦時報》披露，印度空軍的一份機密檔表示，按照目前的批准建制，空軍正著力組建45個戰鬥機中隊(每中隊擁有20架飛機)，但由於大批俄制米格21、23和27型戰機的迅速老化，空軍目前只有33個飛行中隊，預計到2007年底將僅有30個中隊，未來3年則將進一步縮減為28個，且其中只有10個中隊裝備的是米格29、蘇-30和“幻影-2000”等先進戰機，其他中隊則只能配備勉強可飛的老式米格戰機。而根據印空軍的另一份機密文件顯示，由於機群老化嚴重危及飛行安全，空軍不得不做出規劃，準備到2010年將運輸機總數進一步削減40%。
如此眾多戰機的迅速退役，帶來了嚴重後果。儘管在南亞地區，印度並沒有迫在眉睫的威脅，巴基斯坦是惟一勉強可與印度“叫板”的國家，但其空軍戰機同樣面臨老化問題。印度軍方的一份報告強調，如果印空軍真的這樣繼續“縮水”，巴基斯坦空軍將在數量上取得優勢，因為巴空軍目前已擁有30個飛行中隊，並計劃到2007年底前增加到34個飛行中隊。
而在人員方面，印度空軍面臨的挑戰也很嚴峻。據《印度斯坦時報》披露，印空軍目前共擁有3068名飛行員，然而飛機總數僅為790架(包括340架戰鬥機，450架運輸機和直升機等)，其中只有半數可隨時待命執行飛行任務，剩下的一半則需進行維護和保養。
印度空軍的一份機密文件顯示，由於缺少飛機，一千余名飛行員已“上天不得”，只好“轉行”，或從事地面任務以及辦公室工作，或乾脆離開軍隊，到民航部門大賺其錢。印度民航業的迅速發展，使得對飛行員的需求更為旺盛了。預計印度民航今年將缺少220名飛行員，這一缺口在未來5年會迅速擴大到5000名。而訓練水準與技術熟練程度都堪與西方國家相匹的印空軍飛行員，就變得十分“搶手”。
添飛機、保人才 印度空軍忙“補救”
為此，印度空軍急忙展開了對自身的“急救”。
首先是翻新和增添戰機。空軍正加緊翻修米格-29機群，以供更多飛行員能駕駛先進“戰鷹”馳騁藍天。同時，印度航空公司(HAL)預計將在2008年春向軍隊交付一批嶄新的“鷹”式中型教練機，並計劃把新式直升機的年產量提高40%～50%。該公司還與法國達索集團簽署總額達8億美元的合同，對印空軍的50多架“幻影-2000”戰機實施全面升級。印度議會國防常務委員會也已開出了7億美元的好價碼，對外求購126架新銳戰機，以補充空軍日益老化的機群庫。
同時，印空軍開始大力“留人”：軍方已表示，將“十分慎重”地對待飛行員轉業問題。這也難怪，因為印政府為培養這些人才是付了“血本”的：政府出臺的數位顯示，為培訓這些飛行員駕駛戰鬥機以及其他各型飛機，印政府共花費了大約500億盧比(約12億美元)；其中，培養一名戰鬥機飛行員需斥185萬美元，培養一名運輸機飛行員則需約70萬美元，培養一名直升機飛行員也需要55萬美元。（來源：《青年參考》）
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