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| F-22戰鬥機。（資料圖） |
日本有意向從美國購買100架F-22型戰鬥機。但根據目前日本的財力及其他一些因素，要將現有機型全部更換成F-22，日本需要等到2022年。
5月，日本防衛大臣久間章生在訪美時表達了購買F-22型戰鬥機的意向，美國國內也有人呼應，認為應通過出售F-22加強美日同盟關係，並以此維持美日在東亞地區的優勢地位。俄羅斯和韓國媒體則認為，這一交易會威脅到東亞地區的防務平衡。
為何選定F-22？
實際上，日本國內對下一代戰鬥機的選型也有不同聲音。
一些人主張來源多樣化，他們認為F-22價格太高，且美國對技術轉讓封鎖嚴密。這些人聲稱日本應轉向西歐採購下一代戰鬥機。這種意見主要是為了向美國施壓。實際上，日本長期使用全套的美式裝備，日美軍事同盟又是日本軍事戰略的基礎。如果戰鬥機換了歐洲產品，機載武器和電子設備就也要隨之更迭，不利於與美軍聯合作戰，所以“歐洲戰鬥機”也就是說說而已。
另一些人則主張自行研製下一代戰鬥機，比如防衛省技術研究本部就一直在與三菱重工聯合研究下一代戰鬥機，還製作了全尺寸模型。這批人的行動有雙重目的，一是為了抬高向美國要價的資本，二是為了提高日本自身的航空工業水準，給未來留個“後手”。
但是，經過50多年共計4代戰鬥機的引進生產，日本航空工業的獨立研製能力已經被弱化了，而且戰鬥機的幾個關鍵部件——發動機、雷達、機載武器等，已經形成了對美國的技術依賴。
此外，美國對日本航空工業的自主舉動一向異常敏感。上世紀80年代，日本曾有增強自主能力的打算，提出了FS-X戰鬥機計劃。但美國隨後施加了強大壓力，迫使日本只能在美國F-16的基礎上修修補補，搞出了後來的F-2戰鬥機，而且這一項目還必須有美國企業參與“分一杯羹”。
現如今，經過十幾年的不景氣，日本早已沒有了獨立研發戰鬥機的心氣兒，就連F-15J的國產化率也下降了。在這種形勢下，所謂“自行研製”，最多只能是給航空工業積累點兒經驗教訓而已。
除去上述兩種觀點外，日本國內還有一派聲音，認為應當從美國購買F-35型戰鬥機。
F-35與F-22一樣，同屬美國標準的第五代戰鬥機，可以認為是F-22的縮小版和“減量版”。由於研製時間較晚，其電子化和資訊化程度甚至比F-22還要高一些。美國當初研製F-35，一是因為F-22太貴，不可能大量裝備，需要一型價廉物美的戰鬥機與之“高低搭配”，二是為了佔領盟國市場。
目前，F-35空軍型的採購價格是4500萬美元左右，比起F-22的天價來“實惠”多了。而且，F-35自項目之初就打算出口，基本不存在保密等障礙。相對於F-22的180架，美軍對F-35的訂貨高達2000餘架，再加上來自英國、西班牙等國的採購意向，F-35的總產量將超過3000架，其受歡迎程度可見一斑。
日本國內不少人認為，F-35也許更適合日本。這種飛機技術先進，隱身性能良好，不僅可以制空，還可以執行對地攻擊任務，比偏重空戰的F-22用途更加廣泛。最關鍵的是，這種飛機價格便宜，自衛隊可以大批量裝備，而不必以有限的銀子去養活F-22這樣的“吞金獸”。
此外，在美軍的使用中，F-22更多扮演著“破門者”的角色——它負責在戰爭初期壓制對方的空中力量，破壞對方的防空體系，控制制空權。對日本來說，與弱小對手的衝突不需要如此先進的飛機，與強大對手的衝突，必然要借助美國的力量，此時F-35已經足矣。
但是，防衛省最終還是選定了F-22。這可能是出於追求戰鬥機技術優勢的傳統，也可能是想進一步提高日本航空工業的技術水準，還可能是為了軍工企業的更大利益……另外，日本此前的歷代主力戰鬥機都是同時期世界上最先進的機型之一。 |
