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| 美軍發射間諜衛星。 |
中評社香港11月12日電／美國空軍當地時間10日晚再次使用最大型的衛星發射火箭——“三角洲IV重型火箭”，幷成功地將一顆間諜衛星送上太空。重達2.3噸的防務支援計劃衛星（DPS）是一枚導彈預警衛星，它將負責監視世界各國的彈道導彈發射情况和收集情報。
綜合外媒報道，這次發射活動在佛羅里達州的卡納維拉爾角的美國空軍基地完成，“三角洲IV”重型火箭在肯尼迪航天中心升空，據悉，這顆間諜衛星將用來協助監控世界上彈道導彈的發射情况，價值約4億美元。
“三角洲IV重型火箭”是美國近年發展的新一代大推力、低成本、高可靠性的運載火箭。它綜合運用了新技術和成熟的技術。繼承采用了“三角洲Ⅲ”和“三角洲Ⅱ”的制導系統，研制了新的配備RS-68液氫液氧一級發動機的公共助推芯級。
“三角洲IV”重型火箭首次成功升空是在2004年。當時，制造商波音公司曾准備把這個載具火箭作爲除了航天飛機外的另一個宇航員發射載具。
不過，美國宇航局最後决定讓新的戰神（Ares）火箭系統來擔當這個角色。
本次發射，是自1972年12月阿波羅號成功升空以來，全液體推進劑火箭在夜間最爲壯觀的一次發射。
這個重型火箭有三個挂載推進器，每個推進器安有一台火箭發動機制造商Rocketdyne生産的RS-68火箭發動機。這種火箭發動機每秒燃燒一噸重的推進劑，幷産生2900千牛頓的推進升力。
與此相比，當年的阿波羅登月火箭産生的推力是三角洲火箭的三倍。
三角洲IV重型火箭可以將重達13噸的衛星發射到同步衛星轉移軌道（靜地轉移軌道）。但這種火箭沒有應用于商業市場。
商業市場上同類火箭的佼佼者是歐洲阿麗亞娜-5-ECA型運載火箭，它可以將重10噸的衛星發射到同步衛星轉移軌道。 |
