在防護性能方面，99式坦克的車體裝甲與T-72坦克類似，采用的是厚度爲220毫米、傾角爲68度的複合裝甲。在對抗尾翼穩定脫殼穿甲彈時，其防護性能相當于480毫米厚的均質鋼裝甲；在對抗破甲彈時，其防護性能相當于550毫米厚均質鋼裝甲的水准。目前，99式主戰坦克加裝了反應裝甲，進一步强化了其防護性能。
在99式主戰坦克的設計中，與俄羅斯風格區別最明顯的地方是炮塔，俄制T-72坦克采用鑄造炮塔，鋼水在倒入模具凝固時無法進行强化處理，結構也不易均勻，而且配套的複合裝甲材料槽尺寸在鑄造時便已固定，因此升級幅度有限，還需要特殊的大型模具來制作，工藝複雜。西方式複合裝甲采用平板鋼板，結構可以壓密加勻，很容易進行强化與硬化處理。99式坦克的複合裝甲挂裝在炮塔上，容易拆除更換，不管是形狀或厚度都容易變更，其防護性能和可升級性都優于T-72坦克的設計。
事實上，炮塔裝甲是區別99式坦克與99改坦克最明顯的地方。中國的複合裝甲外形類似美國的M1和英國的“挑戰者”坦克，屬于未加壓的複合裝甲，但炮塔正面較小較矮。從照片分析焊縫位置可以大致推測坦克裝甲的厚度，96式坦克的正面厚度與M1A1坦克相當，99式則更厚一些，在未挂裝貧鈾裝甲時，99式主戰坦克的裝甲防護性能應該超過M1A1主戰坦克。
99改坦克采用的裝甲，外形類似德國“豹”2A5、“豹”2A6的楔型裝甲。德國的楔型裝甲只是一個附加在原有加壓式複合裝甲外面的大型空間裝甲，以改善加壓式複合裝甲對抗成型裝藥彈藥能力較差的缺點，但對抗動能穿甲彈的增强效果幷不顯著。從99改坦克的照片可看出楔型裝甲附加上去的痕迹，推測99式的楔型裝甲類似德國産品，對于尾翼穩定脫殼穿甲彈的防禦主要依賴爆炸反應裝甲。
對抗尾翼穩定脫殼穿甲彈時，99式坦克炮塔正面防護性能相當于640毫米厚的均質鋼裝甲；對抗破甲彈時，則相當于790毫米厚的均質鋼裝甲，超過同樣未加裝爆炸反應裝甲的各種俄制坦克，但遜于M1A2或“豹”2A6主戰坦克。加裝爆炸反應裝甲後，以上兩組數據分別提升爲800毫米和1000毫米，逼近M1A2和“豹”2A6主戰坦克的防護水平。由于中國的裝甲標准异于西方，因此這些數據，特別是針對抗尾翼穩定脫殼穿甲彈的防禦數值，有偏高的傾向，需要進一步考證。
除了裝甲之外，99式主戰坦克還配備了用于掩蔽的烟幕彈發射系統，以及主動式激光壓制裝置，能照射敵人的瞄准鏡來幹擾瞄准，是一種特殊的防護裝備。不過，T-72的自動裝彈機在海灣戰爭、車臣戰爭中表現較差，容易引起彈藥殉爆，在防護性能上是一種負因子，隨著99式系列坦克炮塔的正面裝甲增厚，炮塔後方會因配重而增加重量，因此要改裝成西方炮塔尾艙式自動裝彈機幷不困難。
動力性能
99式坦克的動力系統采用WR703/150HB系列柴油機，這種發動機是從德國MTU公司MB870系列V型液冷柴油發動機的基礎上發展而來的。99式坦克發動機的輸出功率爲1200馬力，而99改坦克的發動機功率增爲1500馬力。由于99式坦克的車重僅約50噸，因此該發動機可以提供較高水平的機動性能。基于節省成本的考慮，99式坦克的懸挂系統采用扭力彈簧懸挂系統，履帶壽命號稱可達10 000千米，最大速度達到70～80千米/小時，也算是目前跑得最快的現代主戰坦克之一了，但實際越野時速目前還不明朗。
綜合評價
總體而言，99式系列主戰坦克已達到世界第三世代主戰坦克的水准，作戰能力在一對一的前提下，足以與M1A2、“豹”2A6、“挑戰者”2、“勒克萊爾”、“梅卡瓦”4等當前最先進的主戰坦克較量。不過在主戰坦克對决之外的場合，如城鎮作戰、反游擊戰、對直升機作戰方面，99式主戰坦克目前的配置尚嫌不足。
隨著網絡中心戰概念的興起，以及美國未來戰鬥系統等第四代作戰車輛的出現，升級空間有限的99式主戰坦克，在未來十年內可能會陷入“最先進的老一代坦克”的窘境。不過，中國周邊的俄羅斯、韓國、日本雖然都有明確的新型主戰坦克計劃，但在未來十年內新型主戰坦克服役之前，東亞包括日本90式主戰坦克在內的各型坦克目前都已不是中國99式主戰坦克的對手。（來源：坦克裝甲車輛） |
