美國新一代航母至少在2050年才能服役，並將成為美國部署全球力量的主要工具。從某種意義上講，航母的防禦能力等同於在維護美國全球霸權的能力。當航母被作為美國部署全球力量行之有效的手段時，它很大程度上是美國優勢地位的一種政治標誌，所以棄用航母艦隊是根本不可能的。
因此，美國海軍被迫在航母周圍部署龐大的防禦力量。如今，美軍每個航母戰鬥群都配備24架遠程攔截戰機、4架預警機、4架電子干擾機和4架空中加油機，同時還配備有2到4艘提康德羅加級導彈巡洋艦(CG-47)和阿裡.伯克級導彈驅逐艦(DDG-51)，一艘洛杉磯級攻擊型核潛艇(SSN-688)在水下護航，16架反潛機掃描目標區域中來自敵方的潛艇威脅並應對潛射反艦導彈的威脅。航母所有90架飛機中，只有34架具備實際攻擊力——然而這並非有效的成本經營模式。
文章稱，隨著中國導彈技術的持續發展，在發射前就將其擊落變得更加昂貴和困難。例如，根據美國國會提供的數據，升級84艘宙斯盾級巡洋艦和驅逐艦以應對如東風-21D這樣的導彈將花費大約100億美元。中國和俄羅斯正在聯合部署一種改進型導彈系統，該導彈射程將增加200公里。由於美國目前防禦體系無法作出及時反應的缺陷，所以，若導彈在波斯灣或者台灣海峽發射時美軍難以將其擊落。而這兩個區域可能是未來美軍航母與對方發生衝突的熱點地區。
今後若美軍航母戰鬥群要發動海空攻擊的話，維護武器和艦體的邊際成本將持續增加。同時由於航母過分謹慎的防禦措施，將導致操作機動性大幅下降，還導致資源由進攻向防禦轉移。中國和伊朗當然期望快速發展應對措施，如今他們正試圖將武器組合多樣化。即使美國成功打擊了東風-21D，但其對手中國已成功追加了數額巨大的額外成本來應對美國海軍，並已在許多方面取得成功。
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