但美國總結經驗後認為，相對於中小型航母，大型航母的效費比和作戰效能更具優勢。美國海軍統計發現，建造一艘能夠搭載75架艦載機的大型航母，與建造一艘能夠搭載55架艦載機的中型航母相比，實際費用只高出8%，而實戰中的艦載機出動架次卻要高出1倍。
此外，中小型航母建造周期短、所需經費少，但噸位小、適航性差，艦載機數量少、防空和反潛作戰能力弱，空戰、反艦、對地攻擊能力更弱，根本滿足不了遠離岸基基地的作戰需求。所以，自上世紀60年代開始，美國逐步開始棄小求大。美國現役的11艘航母，全部是排水量8萬噸以上的大型航母。
當然，美國的棄小求大，有其全球獨霸戰略的強勁需求，也有自身超強經濟、科技實力做支撐。但作為國之重器，航母的大型化確實是維護大國、強國利益所必需的。試想，如果美國沒有如此海上“巨無霸”，其將如何兵部別國外海、如何圈占海外“核心利益”、如何推行全球霸權？有消息稱，美國的“空海一體戰”構想，就包括新一代“福特”號航母戰鬥群首先部署西太平洋。
核動力
一如“企業”級和“尼米茲”級，“福特”級航母首艦“福特”號繼續選用了核動力。為什麼美國不再爭論“核與常”，直接發展核動力呢？美國的主要考慮是，核動力航母續航能力強，全壽命周期效費比要大大低於蒸汽輪機等常規動力。且核動力航母能夠提供足夠的電能，有利於實現全電力推進，滿足電磁、激光等高耗能新概念武器的用電需要。
“福特”號航母安裝了兩座A5W壓水堆。它在50年的全壽命周期內無需更換堆芯，相當於“福特”號具有了理論上的無限續航能力。它提供的強大動力，能使“福特”號的航速達到30節以上。13800伏的配電系統，提供了60兆瓦以上的電能，能夠滿足全電力推進、電磁彈射、電磁及激光武器的用電需求。
在這艘新航母上，僅4部電磁彈射器同時充電就需16兆瓦。它能在較大範圍內精確調控彈射推力，能穿插彈射幾噸到三四十噸的無人機、有人機，日均彈射160架次，峰值可達270架次，如此高能耗，傳統的蒸汽輪機根本無法保證。
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