空天戰場作用巨大
1980年，美國西屋公司為“星球大戰”計劃建造了實驗電磁炮，若將這座電磁炮放在太空，它能把質量為300克的炮彈加速到8—10千米/秒。面對這種近30倍音速的電磁炮彈打擊，太空中所有的航天器，小到幾十千克的衛星，大到幾百噸的空間站，都將被撞擊成為太空碎片。
2004年7月，美國海軍成功進行了電磁炮的海上發射試驗，下一步便將建造飛行速度2500米/秒，射程達370千米的電磁炮。
美軍實驗數據顯示，用炮彈初速為1300米/秒的高射炮打飛行速度為250米/秒或500米/秒的飛行器，其成功率分別是60%和20%，而用初速為4000米/秒的電磁炮打，成功率可達100%。
自2005年開始，研究人員便一直致力於延長電磁炮炮筒壽命、炮口能量及尺寸的研究。而這些努力將最終助推64兆焦耳、射程350千米的電磁炮的問世。
而就在2010年12月10日，美國海軍宣布成功試射初始動能達到33兆焦耳，彈丸初速達到5倍音速，射程遠達200千米電磁炮。據美國媒體報道，美國海軍計劃在2020—2025年內實現電磁炮64兆焦耳的初能。
7.5倍音速的炮彈打擊365千米遠的目標只需飛行6分鐘，炮彈撞擊目標的速度可達5倍音速，釋放出的動能可穿透到12米深的地下掩體目標。而打擊海上視距內的目標，炮彈只需6秒鐘的時間，這些快速性指標已經超過對陸攻擊巡航導彈和反艦導彈的指標。可以預見，電磁炮將很快成長為現代戰場強有力的殺傷武器。
目前，美國在電磁炮研究方面一直走在其他國家的前面。美國海軍認為，電磁炮是以接近常規火炮的成本而達到高超音速導彈作戰效能最有希望的選擇。
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