蘇-35戰機採用了為俄羅斯第五代戰鬥機研製的最新型117S發動機。蘇霍伊設計局曾在蘇-27戰機上對117S發動機進行試驗，加裝了改型發動機的蘇-27戰機輕鬆地超越了原來的飛行極限，在多項指標方面接近世界紀錄。
與現役的AL-31F發動機相比，117S發動機的使用壽命增加了2～2.7倍，兩次大修間隔時間從500小時增加到1000小時，給定使用壽命從1500小時增加到4000小時。這對俄制航空發動機來說，可以說是一個極限紀錄。再加上鈦合金的機身，蘇霍伊設計局著名的三翼面（鴨翼、主翼、平尾）設計大幅提升了蘇-35的機動性能，使得蘇-35可以達到2.25馬赫的最大航速，完全可以與美國F-22戰機的最大航速相媲美。
隱身性能是蘇-27系列飛機的“軟肋”，進氣道和座艙的兩個反射源更是蘇-27飛機設計的缺陷。蘇-35在這方面進步多了。俄羅斯研究人員研製出了一種鐵磁吸波材料，將它噴塗在蘇-35的進氣道和壓氣機葉片的表面，將進氣道產生的雷達波反射大幅降低。這種塗層不會影響進氣流量，不影響防冰系統的正常工作，能承受高速氣流衝擊，耐受200°C高溫。
在火控雷達方面，蘇-35戰鬥機採用了尖端的“雪豹”型相控陣雷達系統，探測距離可達到350公里。其中，對艦船等大型目標的探測距離大約為400公里，對雷達散射截面在3米左右的隱形戰機大約為100到150公里。在邊掃描邊跟蹤的模式下，蘇-35可同時截獲和跟蹤30個目標，並能用8枚主動雷達制導導彈攻擊8個目標。 |
