發展的重要意義
近期的幾場局部戰爭表明，空軍的重要性正在與日俱增，因此，能否發展强大的空中力量已經成爲事關國家根本安全利益的重要問題。而預警機能够大幅度提高作戰飛機的整體效能，是空中力量的“倍增器”。中國能够沖破一些國家對中國軍事現代化的遏制，打破預警機技術壟斷，發展出自己的預警機，將直接提高中國空軍的戰鬥力，幷在許多方面産生深遠的影響：
突破“隱形包圍圈”。據有關報道透露，美國最爲先進的F一22“猛禽”隱形戰鬥機將重點部署在亞洲，對中國形成了直接的威脅。印度也正在加緊其第五代隱形戰鬥機的發展步伐；日本已經多次表達了獲取最先進隱形戰鬥機的願望；韓國也公布了自己的隱形戰鬥機研制計劃。
據估計，到2020年左右，中國周邊各國的隱形戰鬥機將相繼實現部署，届時，中國將處于衆多先進隱形空中力量的包圍之中。爲了應對這種威脅，中國必須全面增强對隱形目標的偵測與打擊能力。而預警機是隱形飛機的“克星”之一，因爲隱形飛機的隱身功能主要是針對地面雷達而言的，而對于高高在上的預警機，其效果就要大打折扣。因此，中國預警機將成爲中國對抗隱形飛機的重要手段，有助于中國突破“隱形包圍圈”。
削弱台預警優勢。長期以來，空中力量一直被“台獨”勢力看作是“以武拒統”的重要資本。尤其是台灣獲得了預警機以後，更是自我感覺空中力量有了“質”的提高。在大陸預警機問世之前，台灣已經擁有了包括E一2K“鷹眼”2000在內的多架預警機，能够對大陸進行24小時連續不斷的探測偵察。而中國大陸空軍雖然擁有了一定數量的第三代作戰飛機，但由于沒有預警機，這些先進戰機無法形成整體合力。在這種情况下，如果台海有事，中國大陸空軍將處于不利境地。大陸空軍的預警機服役以後，將大大削弱台灣空中力量的預警優勢，使中國大陸現有的第三代作戰飛機的作戰效能成倍提高。由于大陸預警機爲自主研制，因此在作戰過程中如有折損，可以及時進行補充，而這一點是台灣軍隊無法比擬的。由于有了預警機，使大陸軍事實力從各個方面對台形成了不對稱優勢。
奪取局部制空權。在近期的局部戰爭中，以美國爲首的西方國家的空中優勢發揮了重要作用，成爲决定戰局的關鍵因素。因此，在未來可能的台海沖突中，在强敵介入的情况下，中國大陸空軍如果不能有效削弱對方的空中優勢，在關鍵時刻奪取局部制空權，將使中國軍隊處于被動地位。預警機的服役，可使中國現有的先進戰機形成一體，幷大大提高中國空中力量的反應能力。加之台灣海峽地域相對狹小，戰機容量有限，敵方先進戰機再多，其能够投入戰場的數量仍將受到客觀因素的限制。這樣一來，中國數量有限的先進戰機就能够在預警機的引導與指揮下合力抗敵，即使是强敵介入，中國空軍仍然有獲取局部制空權的可能。加上中國在其它方面的實力，將對强敵形成有效的威懾，從而减小其直接介入台海沖突的可能性。
完善防空預警體系。預警機可以與衛星以及地面雷達共同組成縝密的防空預警網絡。之前，中國的地面雷達與衛星技術已經具備了相當的實力，而預警機則一直是中國防空預警體系的薄弱環節。中國1954年就成功研制出了中程警戒雷達，如今，中國地面雷達也已經進入國際先進行列，衛星技術也取得舉世矚目的成就。在此基礎上，中國預警機的成功研制，强化了中國防空預警體系的“軟肋”，能够爲中國打造更加堅固的空中盾牌。此外，預警機與其它預警手段相比，還具有不可替代的優勢。比如，預警機的探測範圍遠遠大于地面雷達，而探測精度又要高于衛星，因此，是防空預警體系中不可或缺的組成部分。
打破技術壟斷。目前，除了美俄以外，能够研制預警機的國家屈指可數。中國在沒有外來支援的情况下研制出了自己的預警機，向世人展示了中國强大的軍事科學技術能力，能够有效提升中國的國際威望，增强中國的“軟威懾”能力。結合近年來中國在其它領域取得的成就，預警機的成功研制將會使中國以更加自信的姿態出現在國際社會。同時，中國預警機的成功研制，打破了少數國家對相關技術的壟斷，將有助于振奮中國的民族精神，也將有力地打擊少數國家遏制中國軍事現代化的企圖，爲中國的對外軍事交流爭取更大的主動權。
中國預警機未來的發展趨勢 |
