外界猜測伴隨中國海軍成長
從組建開始，中國海軍的真實實力就被蒙上了一層神秘的面紗。
1950年4月23日，華東軍區海軍在南京草鞋峽江面舉行隆重儀式，為列編的134艘軍艦命名授旗，並將其中32艘主要艦艇改編為3支艦隊，即：由“南昌”艦、“廣州”艦等8艘護衛艦組成第六艦隊；由“延安”艦、“瑞金”艦等8艘炮艦組成第七艦隊，由“井岡山”艦、“黃河”艦等登陸艦及江防炮艇計16艘組成第五艦隊，列入戰鬥序列。
華東軍區三支艦隊的成立，初步扭轉了人民海軍有官兵無艦艇的尷尬局面。但是這134艘艦艇的排水量加在一起僅4萬噸左右，多數艦艇性能落後，且大小不一、艦船型號複雜，主、輔機型號多達355種，機器磨損嚴重，很多零件無處可配。艦艇的火炮也是五花八門，產自蘇、美、英、日、法等國，種類達到30多種，許多艦艇甚至根本沒有裝配火炮。
在前蘇聯的幫助下，上世紀50年代中國海軍共從前蘇聯實際購得艦艇137艘（成品42艘、半成品95艘），並獲得部分護衛艦、掃雷艦、魚雷快艇、潛艇、獵潛艇等艦艇的技術圖紙資料和材料設備。60年代，中國海軍的武器裝備仿制能力明顯提高，可以製造包括潛艇、大型導彈艇、掃雷艦、火炮護衛艦等7種型號的艦艇。
從上世紀70年代開始，一批批新型戰艦開始源源不斷地加入海軍的作戰序列。進入21世紀，人民海軍“中華神盾”驅逐艦、039型新型常規動力潛艇的服役，新型核動力攻擊型潛艇、戰略導彈核潛艇的下水，則震驚了世界。西方媒體紛紛驚呼，中國海軍正在朝著一支信息化的艦隊高速邁進。
然而，儘管武器裝備的變化有目共睹，但對於中國海軍的作戰能力到底有多強的問題，世界各國卻始終沒有一個統一的結論。無論是美國《中國軍力報告》、《簡氏防務周刊》等專業研究機構，還是各國網民的爭論，對於中國海軍實力的描述，從“半小時內消滅中國海軍”到“中國海軍能夠輕易擊沉航母”，各種不同說法可謂大相徑庭。
其中原因，一方面是由於長期以來中國海軍基本在近海、近岸範圍內活動，向外界展示實力的機會相對較少，另一方面也在於中國海軍成立後尚未進行過大規模的海上作戰，真實的作戰能力外界很難判斷。於是，“估計”“猜想”“推測”，以及宣揚“中國威脅論”的政治需要，成為各類“中國海軍實力說”的“依據”。 |
