對於中國的這次太空芭蕾舞，維登認為目的很可能是“為了發展和實踐空間交會技術”，例如是載人航天計劃中必須掌握的太空交會和對接技術。維登同時還猜測，中國發展控制衛星變軌技術還有其他原因，首先是可以更好執行偵察任務，兩顆衛星相距很近就像飛機編隊一樣，可以讓攜帶不同傳感器的衛星同時進行偵察。其次，這樣的做法還能近距離檢查其他衛星，檢查發生故障的另一顆衛星或者弄清楚別國衛星在做什麼。此外，這樣的衛星變軌還可以實現在軌服務的目的，為目標衛星添加燃料甚至加以維修。最後，這種技術還能幫助消除太空垃圾。把衛星機動到廢棄火箭、報廢衛星或其他在軌碎片附近，可能改變它們的軌道使其落入大氣層燒毀。
不過維登強調，中國的衛星變軌技術並不像聽起來這麼容易。讓兩顆衛星相互接近，中國必須擁有相應的傳感器，如低功率激光雷達以及陸基/海基雷達，這樣才能精確掌握衛星軌道數據。完成變軌動作還要精確預測衛星軌道因大氣阻力或地球的不對稱而引起的微小變化。維登認為，在軌交會是一項複雜的技術，特別是從地面遙控兩顆衛星完成交會更困難。他說，儘管美俄都已實現了航天器與空間站的對接以及航天飛機與哈勃望遠鏡的交會，需要的技術可能更複雜，但它們最大的優勢是有宇航員在現場操控。 |
