從那時起，空降兵發展進入快車道。
近幾年來我國投入巨資，為空降兵部隊研製和引進了各種新型武器裝備：目前我國空降部隊主要配備國產以及俄制運輸機、武裝直升機。傘具主要有第二代傘兵傘、翼形滑翔傘、動力飛行傘和重裝空投傘等。
2008年9月，空降兵創我國空降史首次成功實施戰鬥員與戰車同機空投，大大縮短傘兵戰鬥車著陸後尋找戰車、人員收攏的時間，提高了出擊的速度和打擊能力。
一批批傘兵突擊車、傘兵戰車、團指綜合系統等高新尖裝備相繼裝備部隊，中國許多軍官在俄羅斯空降兵梁贊軍事學院進行深造。
儘管如此，參與多項空降裝備研究的李振波大校認為，突破運力障礙是不容回避的核心問題：美國現在一直在限制我國運輸機的發展，嚴格控制大型運輸機技術輸送給中國，作為系統工程中的重要一環，現在大型運輸飛機和運力問題是限制空降兵發展的一個瓶頸。
“共浴血者，即吾手足” 中國空降兵成軍60周年
60年前，一個國家剛成立不到一年的日子，從國家最高領導人的戰略決策，到一位普通營長的從容一躍，空降兵誕生了。
中國空降兵部隊的誕生與解放台灣的憧憬密切相關。1949年8月，劉亞樓赴莫斯科與蘇聯商談幫助組建空軍事宜。劉亞樓當時報請中央：“為了解放台灣，傘兵空降登陸比從海上登陸部隊可能發揮更大的作用，建議軍委組建傘兵部隊。如果可以，則準備向蘇聯提出訂購運輸機和降落傘，並請其派顧問和教員。”中央複電指示，讓劉亞樓就組建細節咨詢蘇聯方面。
當年12月，毛澤東訪蘇，向斯大林提出，聘請空降兵顧問41人，訂購傘兵部隊用的降落傘300具。
組建一個新兵種，一切都還是空白，同時一切條件似乎都已存在。那年上半年，國民黨傘兵3團團長劉農畯率部起義，改編為中國人民解放軍華東傘兵訓練總隊。
1950年2月，蘇聯傘兵顧問和中方訂購傘具抵達中國。中央軍委發布命令：抽調人員組建空降兵部隊。“抽”為優中選優，“調”意味著將其從四面八方匯集一處。一批曾經出生入死的戰鬥英雄和班、排模範幹部從各軍區、野戰軍脫穎而出，組成中國人民解放軍空軍陸戰第一旅。
空軍陸戰第一旅編制參照蘇軍的經驗，全旅3884人，分為敵後空降、小分隊、配合正面部隊作戰的部隊以及保障分隊。
1950年9月17日，中國空降兵在開封成軍，全旅7個營長都要求由團級幹部改任，只有一個營長未“降”級使用，他最年輕，叫崔漢卿。
當時的一個空降旅僅有從原蘇聯購買的300具降落傘，幾架美制C-46運輸機和原蘇聯的伊爾-12飛機，數量少，機型舊，而且破損較為嚴重，根本無法滿足空降官兵跳傘訓練的需求。於是部隊採用了古老而原始的跳傘方式———傘塔跳傘。傘塔跳傘操作程序複雜，保障人員幾乎比跳傘人員還多，每個人一個星期才能輪上一回跳傘，嚴重地制約著部隊的訓練。那時，能坐上飛機跳傘簡直是傘兵夢寐以求的事。
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