解放軍增加導彈數量彌補機遠程精准打擊不足
不過，中國最引人關注的是它的非核目標。解放軍一直在努力發展能擊敗台灣地區以及其他亞洲國家軍隊的常規部隊，而且也在發展阻止美國軍隊進入有爭議地區的能力（至少使中國足以打敗其區域對手）。雖然解放軍在與其他亞洲國家作戰時會占上風，但如果五角大樓下定決心積極站在中國對手一方，那麼中國的行動更變得更加困難。
然而，儘管美國能在可能發生的衝突中讓中國的情況變得複雜，但有一件事情是很清楚的——解放軍的持續現代化正在使中國與其多數亞洲潛在對手之間的軍事平衡朝對中國有利的一邊傾斜。而且，這種趨勢在海峽兩岸平衡方面表現尤為明顯。雖然2008年馬英九上台以來，北京和台北之間的緊張局勢已經緩和，但解放軍仍在努力阻止台灣地區獨立，並試圖獲取能迫使台北接受北京方面的條款以解決任何爭端的工具。
這份軍力報告推斷稱，除了確保對臨近地區的控制外，解放軍也在投資打造可將軍力投射至遠離中國大陸區域的能力。解放軍最近獲得的可擴展其力量投射範圍的武器包括射程更遠射的彈道導彈和巡航導彈、逐漸發展的核動力以及柴電攻擊潛艇艦隊、遠程空戰和防空系統，以及用於電子戰、網絡攻擊戰的非常規資產和太空武器。美國分析家認為，如果解放軍的現代化建設不斷持續下去，那麼便能在未來10年內“為打造一支能夠完成這些更廣泛地區和全球目標的部隊奠定基礎”。
文章稱，中國的採購項目便是證據。這份軍力報告指出，中國擁有“世界上最有效的陸基彈道導彈和巡航導彈項目”。常規攻擊導彈數量的增加幫助彌補了中國空軍和海軍戰機在遠程精准打擊方面的不足。
雖然這份報告預計中國海軍或許會在這個十年的晚些時候購買一艘或多艘航母，但它也指出中國海軍當前已經擁有了亞洲數量最多的潛艇和主要水面戰艦。此外，解放軍還在努力研發一種新式反艦彈道導彈，用來攻擊1500公里處移動的戰艦。該導彈能夠在美國航母載艦機充分靠近中國大陸之前，便將其航母摧毀。
不過，逐漸崛起的中國並非沒有弱點。例如，美國國防部指出，由於缺少海外基地和航母，解放軍在向遠離本土的地方投射兵力或維持作戰的能力有限。更為重要的是，解放軍自1979年中越戰爭以來便再未參與大型作戰行動。 |
