立體打擊能力日新月異
儘管東亞似乎不太可能發生常規戰爭，但朝鮮半島或台灣海峽爆發這種戰爭的可能性則是可以想象的。若台海衝突爆發，解放軍海軍的主要任務是在其他軍種的支持下，暫時奪取對台灣海峽及其通道局部控制權，與此同時，盡量控制第一島鏈內其他地區，甚至是第一島鏈以外的地區(當某一海域對一次或幾次具體作戰任務具有重要作用之時，在該區占優勢的一方就掌握了對該海域的控制權)。
有報道稱，解放軍海軍正在發展對距大陸海岸1000海裡處敵方水上艦艇的打擊能力。這種能力的主要搭載平台會是配備有遠程反艦巡航導彈的潛艇與導彈驅逐艦，另外還有攜帶先進遠程反艦巡航導彈和遠程對陸攻擊巡航導彈的多用途戰機和戰略轟炸機。解放軍偵察與監督敵軍水面力量的能力不足，但正通過整合陸基超視距雷達、圖像衛星和海底聲納網絡數據，來提高自身遠程探測和鎖定敵方軍艦的能力。
在針對該地區美軍航母、水面戰艦、海軍基地、海港和後勤設施及後續部隊發動攻擊時，解放軍空軍的多用途戰機和戰略轟炸機可起到補充作用。戰機配備有反輻射導彈、對陸攻擊巡航導彈、反艦巡航導彈、GPS制導精確炸彈以及碉堡克星炸彈。其目的在於令美國及其盟友相信在該地區部署兵力代價過於高昂。雖然解放軍空軍空中加油能力和訓練相對不足，但一旦這些局限被克服，他們就有能力使美軍的兵力投射能力陷入險境。
至於對海、空軍基地和岸上設施的攻擊，解放軍可使用大量射程在620英里至1865英里的短/中程彈道導彈。這些彈道導彈由第二炮兵部隊控制。解放軍武器庫中還包括大量遠程野戰炮，以及300毫米和400毫米口徑多管火箭發射器——兩者射程分別超過62英里和125英里，可擊中台灣海峽對岸的目標。
最新型東風-21D反艦彈道導彈是美軍航母在海上生存的最大潛在威脅。據報道稱，該導彈在2010年達到初始作戰能力。許多文章討論了這一最新導彈的真正能力。中國反艦彈道導彈是否能有效對抗美航母，該問題引起了西方觀察家們的眾多猜測，但排除這一可能性是非常不明智的做法。
解放軍海軍兩栖登陸戰能力強大，但只限於短程兩栖登陸戰。許多西方觀察家對解放軍海軍在台灣海峽執行大規模登陸戰的能力持懷疑態度，但這樣的觀點只反映了一個側面而不是事實。由於有海軍航空兵和空軍的支持，解放軍海軍可能在該地區取得局部暫時的海域控制和空中優勢。短/中程彈道導彈襲擊，再結合潛艇與進攻性水雷，可能會從事實上封鎖台灣海峽，從而大幅度提高成功登陸的可能性。
中國的生存與發展依賴進口資源。在常規戰爭中，中國最大的弱點是對進口石油及其他原材料的嚴重依賴。中國幾乎無力保護其海外石油進口路線。想要彌補這一點非常不易。如果通過幾個要塞，如曼德海峽、霍爾木茲海峽和馬六甲海峽的貿易流被中斷，那麼中國經濟將會遭受嚴重打擊。
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