“庫茲涅佐夫”號航母的問題是多方面的。俄羅斯海軍經費無法得到有效保障致使“庫茲涅佐夫”號的機械故障和艦員訓練不足等問題進一步惡化，陷入惡性循環的怪圈之中。與此同時，“庫茲涅佐夫”號航母艦載機聯隊也不太實用。“庫茲涅佐夫”號僅配備約12架蘇-33型戰鬥機，加上少量裝備雷達和聲納系統的直升機。因此，一旦面對真正意義上的強大敵人，俄海軍將無法依靠“庫茲涅佐夫”號航母提供持續戰力支持。
相比之下，美國海軍航母——以及法國唯一的航母平台——的艦載武器裝備則要豐富得多。美國海軍航母艦載機聯隊的戰機配備更為均衡合理，一般包含兩型艦載戰鬥機，加上E-2型艦載預警機，EA-6B或EA-18G型雷達干擾機等，以有效壓制敵方防空系統。美國和法國海軍戰鬥機還配備燃料吊艙和加油軟管，這使得其可以為飛行中的其它飛機提供空中加油。俄羅斯蘇-33型戰鬥機也具備這一能力，但是尚不清楚俄海軍飛行員是否進行了空中加油相關訓練。
基於缺乏類似美國和法國航母的機型豐富多樣的航母艦載機聯隊，短期而言，“施琅”號航母的用途將和“庫茲涅佐夫”號一樣有限。由於無法接受空中加油，“施琅”號航母艦載戰鬥機的作戰半徑將大為受限；由於沒有類似E-2的艦載預警指揮機提供支援，升空的艦載戰鬥機也將比“失明的瞎子”強不了多少，只能依靠自身和“施琅”號裝備的雷達系統導航，進而導致其戰力大打折扣。在敵人的防空系統面前，它們將非常脆弱。
當然，解放軍也清楚知道上述局限性，並正在加緊研究解決這些問題。北京已經採購了配備航空雷達的俄羅斯卡-31型直升機，同時正在對配備雷達系統的直-8型直升機進行相關試驗。解放軍或將使用這些直升機作為墊腳石，以研製出功能更為強大的艦載指揮控制機。
然而，僅僅研製艦載指揮控制機還遠遠不夠，“施琅”號及中國海軍未來任何航母仍將在空中加油和電子戰領域面臨至關重要的差距。如果說中國航母艦載航空兵的黎明即將到來，則距離如日中天的成熟航母艦載航空兵，中國海軍仍將有很長的路要走，這或許要繼續努力多年之久。 |
