但是這並不排除“瓦良格”作為主戰航母發揮戰鬥作用的可能。海軍軍事研究所研究員李傑認為，任何國家發展航母都會根據國情和用途來進行選擇，“瓦良格”號是作為訓練艦還是戰鬥艦是由中國發展航母的目的來決定的。
李傑也承認“瓦良格”在中國航母人才培養方面的作用。“‘瓦良格’下水後所起到的訓練和培養人才方面的作用也是不可替代的，在不同的場合下會起到不同的作用，包括作戰訓練、培養人才這些都是我們目前所需要的”，李傑說。
其實，無論是昔日的海上霸主英國還是現在的航母大國美國，它們的航母發展都經歷了“改造之路”。英國二十世紀初在大型郵輪上鋪設飛行甲板供飛機起降，成為世界上最早的航母雛形，美國第一艘航母“蘭利”號也是在1922年由大型運煤船改造而成，隨後的兩艘航母則是由大型戰列艦改造而成。國防大學教授韓旭東認為，中國從建造驅逐艦到航母，是一種飛躍，第一艘航母的技術性能不可能特別高，因此應該同時具備訓練艦和戰鬥艦的雙重屬性。正如李傑說的那樣，“在不同場合發揮不同作用”。
中國需要多大噸位的航母？
中國究竟需要多大規模的航母？從航母的噸位來看，一般而言，滿載排水量達到3萬噸到5萬噸的屬於中型航母，超過6萬噸的屬於大型航母，目前世界上最大的航母排水量達到10萬噸。航母的噸位越大，意味著其影響範圍越廣，功能越強大。
李傑認為，中國適合發展中型以上的航母。中國不僅周邊海域的問題非常尖銳和複雜，而且將來需要維護海上權益，不僅近海海域，中遠海海域也是需要的。“在最前沿發生矛盾和爭端的地方布置航母是最有效的，航母的發展是大國邁向強國的一個不可缺少的平台。”
杜文龍也認為中國應該發展大中型航母。“中國一萬八千公里的海岸線，海洋國土面積也挺大，中國經濟發展對於海洋的依賴、對海上航道、通道的依賴越來越強、越來越大。海上應該是一個重要的貿易方向，也是一個很重要的戰略方向。所以我們應該有很強的保護海洋權益、維護海洋利益的能力。大中型航母肯定是最好的選擇，資金是有，財力問題不大，可以支撐大中型航母的建造以及這個過程中的一些消耗。國家的經濟財富要轉化成能力。”實際上，大型航母一直被認為是攻擊型裝備，“擁有航母和使用航母是兩碼事情，中國擁有航母的目的是維護海上利益，為和諧海洋做出貢獻，其他國家的攻擊型、外向型使用方法不是中國的選擇。”杜文龍說。
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