不過在一些航天問題專家的眼中，中國的這項太空技術還並非全球領先。美國著名中國問題專家、獨立研究機構美國“海軍分析中心”中國研究項目主任馮德威日前在接受環球網記者採訪時表示，對於中國來說，即將發射的中國“天宮一號”以及接下來的“神舟八號”都是太空項目的重要步驟。中國的載人航天項目在過去十年間經歷了漫長的道路，這也就是說，與那些航天技術成熟的航天大國相比，中國的航天項目“沒有任何明顯優勢”。
英國《每日郵報》29日援引美國海軍軍事學院國家安全問題專家瓊.約翰遜.弗里茲的話說：“我認為，‘天宮一號’主要是一個技術平台。從技術上來講，它已經可以與美國‘雙子星座’計劃時期的技術相比”。她所指的“雙子星座”，是指美國宇航局上世紀60年代中期的一次載人航天飛行任務。
報道還援引澳大利亞宇航專家莫里斯.瓊斯的話說：“對‘天宮一號’來說，真正的考驗並不是它的發射。這次任務的真正目標在後面，屆時它要與另一艘飛船對接。”瓊斯指出：“沒有對接，就不是一個先進的太空計劃，就只能發射獨立執行任務的小型飛船。”
“中國成為世界強國一個標誌元素”
在外媒眼中，天宮一號的發射成功標誌著中國綜合國力的進一步提升。美國航天政策專家、美哥侖比亞事故調查委員會成員約翰.勞格斯頓在接受環球網記者專訪時指出，“天宮一號”是中國發展載人航天能力中的“適應、穩健的一步”，它極富象徵意義，是中國與其它國家共商全球航天問題的關鍵性舉動。
美國彭博社9月29日文章說，“天宮一號”升空是中國希望在2020年底將人類送上太空的計劃的一部分。“天宮一號”計劃外加高鐵、北京奧運會等，共同形成中國崛起成為一個世界強國的一個標誌。
美國華盛頓智庫“國際戰略研究中心”高級研究員詹姆士.路易斯說道，“這代表了聲望，中國正在趕上西方國家，正在探索超越美國信息優勢的方式。”
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