美媒稱，中國“地道挖掘熱”非但沒有隨著毛澤東的逝去而結束，甚至有所加強。2009年12月，在新中國建國六十周年大慶期間，解放軍宣布二炮部隊修建了一條累計3000英里長的隧道——其中近半是在過去十五年內修建的。為使這一數字變得更加鮮活，卡伯形容說：“你從新罕布什爾州出發到芝加哥，然後到達拉斯，再後到提華納，這應該是大約3000英里。”
二炮如此痴迷於隧道？要確保核武庫安全，還有其他方法可用。美媒稱，即使在勞動力廉價的中國，要建造質量佳、照明好、高度適宜、均長六英里的隧道，也是一項十分浩大的工程。隧道的長度與中國相對較小的核武庫規模並不相稱——據信，中國核彈頭數量在240枚至400枚之間。卡伯說：“為每一枚彈頭建造長十英里的隧道？這不合常理，有點過分。”
中國每輛移動發射車可配備五枚核彈
美媒稱，這個想法促使卡伯更細致地研究西方對中國核武庫的估計。上世紀六十年代末，美國軍方曾預測稱，到1973年時，中國可以部署435枚核彈頭。基於這一推測的直線推論表明，中國現在可能擁有大約3000枚核彈頭。1984年，國防情報局估計，到1994年中國可能有818枚核彈頭，現在有1000多枚。最近中國媒體的報道，這一數據大概處於2350 到 3500之間，也就是說，中國過去10年平均每年的核彈頭生產大約有200枚。相比之下，自然資源保護委員會的估計顯示，中國的武庫在1980年左右時達到最高峰，之後便或多或少保持平穩。
美媒稱，美國科學家聯盟的漢斯.克里斯滕森堅稱，中國“並沒有試圖讓其核庫存，達到與美國或俄羅斯比肩的程度。他們並沒有在這些隧道裡，隱藏數以千百計的導彈。”他補充道，這些隧道是中國“為隱藏他們所擁有的、保護他們相對有限的導彈力量而採取的典型方式”。這種說法並沒有讓卡伯信服。他說：“修建這樣一公里的隧道的成本，幾乎相當於4 或5個核武器以及幾個發射系統的成本”。 為什麼中國要投入這樣巨大的資源，建設一個隧道防護網絡，而對這些隧道計劃保護的武器投入相當較少的資源呢？
美媒稱，還有一個問題，那就是中國所宣稱的核政策是否可信。中國堅稱，中國貫徹“不首先使用核武器”的政策。不過，2005年，解放軍少將曾對《華爾街日報》表示，倘若台灣與大陸發生戰爭，如果華盛頓幫助台北的話，北京會對華盛頓的“成千或者兩百個”城市發動核攻擊。中國還宣稱，堅持貫徹維持一小股核力量的政策，它被一位中國將軍稱為“最低限度的報復工具”。對於這一點，卡伯也存有疑問。
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