永興島上的飛機跑道也是不斷延伸。詹姆斯.波薩特稱，1998年該飛機跑道被擴展到7300英尺，最後擴到8200英尺。有一種說法是，上世紀90年代解放軍曾考慮在永興島的這條飛機跑道上起降重型飛機，如轟-6轟炸機或大型運輸機，為島上人員提供補給。這就需要在永興島上布設791型中國國產的X波段精確進場雷達，該雷達是在老式的蘇聯RSP-7型雷達的基礎上改進而來的。後來，永興島上還出現了一個更大的碼頭，使得該島的碼頭增加到兩個，還增加了燃料儲存設施。有消息稱，2001年6月，解放軍HY-2型反艦導彈曾出現在永興島上。而這種反艦導彈的部署則需要配置遠距離水面搜索雷達，來探測水面戰艦目標。
全力打造南海“軍事前哨”
從目前來看，解放軍海軍航空兵部隊的蘇-30MKK戰鬥轟炸機在不加油的情況下戰鬥半徑可達1600公里，而解放軍裝備的蘇-30MKK和MKK2經過多次空中加油後，可以對遠距離目標(如美國關島基地、澳大利亞基地或印度洋上的目標)實施打擊，或者重要時期在南海有爭議的海域上空進行威懾巡邏。
印度國防分析研究所的文章稱，到目前為止，永興島上還未修建充足的設施，以便駐扎適當數量的海軍艦艇和飛機，一旦擁有這些設施，永興島就可以作為一個“前沿行動基地”。這些設施將包括：燃料儲存設施、彈藥庫、後勤和醫療支援點、修理和維護站和駐島軍隊住所。
儘管中國正在積極實施的這種前沿存在被認為“在軍事上很難維持”，但是南海地區的任何一個國家，都不太可能在不發動衝突或軍事對峙的情況下有能力阻止中國增加這些基礎設施。任何“通過暫停溝通或對話的方式反制中國這一舉動”的打算，只會讓中國更努力推進這一項目。而地區外國家對南海地區國家加大經濟資助和軍事援助，也將導致中國進一步強化自己的立場。
因而，中國完全有可能利用永興島的地理優勢，實施“島嶼建設”戰略，來加強北京對南海地區的主權聲索和在該地區的存在。未來，中國可能會決定在其控制的其他島嶼設立相似的城市和軍事權限，這將覆蓋中國認為擁有主權的南海區域，並且加強在該區域的力量存在。北京的策略會使美國的“亞洲力量再平衡”戰略變得更加複雜。 |
