X-47B主要根據既定程序自主飛行，很少依靠人員遠程操控，所以作戰效率將非同凡響。與美軍各類有人戰機相比，X-47B不必考慮飛行員的身體承受能力，因此，其作戰半徑更大，滯空時間更長。根據美軍條例，一名美國海軍航空兵飛行員，每次升空作戰最多持續10個小時，而X-47B每次可在空中工作30個小時以上。
從載彈量上看，X-47B兩個內置彈艙各可容納一枚2000磅級的JDAM炸彈，其載彈量要遠遠超過目前的無人機。由於X-47B飛行性能較高，作戰半徑大，加上卓越的隱身性能，同美軍各類現役戰機相比，X-47B滯空時間更長，其1500千米的作戰半徑，既可以使航母戰鬥群處於更安全的位置，也可以更深入內陸執行打擊任務。
■解放軍無人機全力追趕
2012年初，官方媒體報道了我國航空專家王小峰的先進事跡，其中提到“王小峰同志完成了‘飛翼’布局無人機可收放起落架的研製”，這表明中國隱身無人攻擊機已經進入研製階段，中國在不久的將來很可能會擁有一款國產的與X-47B近似的隱身無人攻擊機。
據專業人士透露，小型無人機都沒有安裝起落架，而採用拉阻網之類的設備輔助降落，只有類似於X-47B這樣的大型無人機才會配備可收放起落架。中國這款神秘的飛翼式無人機採用了可收放的起落架，從這一點可以看出，這款飛機的尺寸較大、航程較遠，並且具備較強的載荷能力，所以才會有足夠的空間和重量來安裝複雜的可收放起落架。西方媒體憑借這一信息推測出這款飛翼式無人攻擊機是一種大中型無人機。
另外，中國這款無人攻擊機採用的是飛翼布局，表明這種無人機非常重視隱身能力。縱覽世界現有的隱身轟炸機、攻擊機，不難發現一個共同的特點，就是它們都採用飛翼布局，這是因為飛翼的隱身能力比其他飛機有不可比擬的優勢。飛翼布局沒有垂尾和尾翼，而飛機的垂尾、鴨翼及垂尾等各個翼面的棱邊及平尾與垂尾之間的夾角都是很大的雷達散射截面部位。因此，飛翼布局消除了飛機一個主要的雷達反射源，機身與機翼光滑、有機地連接在一起，從側面看，機身外形接近翼型，兩者表面沒有明顯的界限，較好地實現了隱身與氣動布局之間的結合。飛翼布局還有一個明顯的優點是續航時間長，飛翼布局可通過增大浸潤面積比的方式增大浸潤展弦比，可使氣動布局在小展弦比下獲得很高的升阻比。
在中國隱形無人攻擊機的研製上，最關鍵的一個問題仍是發動機。進入新世紀，中國航空發動機技術也取得了長足進步，大推力渦扇發動機--WS－10已經成熟。根據海外媒體報道，WS－10發動機的最大推力80千牛，加力推力為125千牛，與美國X-47B無人機採用的F-100-pw-220u發動機相當，這意味著中國研製與X-47B大小相近的隱身無人作戰飛機已經有了較強的動力基礎。
|
