雖說這些照片令人感到很意外，但其中沒有一張照片顯示該戰機使用了尾鈎。所有照片都顯示，該機升空時後方是滑躍起飛甲板。總部設在華盛頓的戰略和預算評估中心的中國防務問題專家羅傑.克利夫說：“由此看來，該戰機顯然沒有完成艦上起飛動作，更有可能是觸艦複飛或低空飛越。”
克利夫說，中國航母要配備一支具備完全作戰能力的空中編隊將需要數年時間，“雖然一部分原因可能是他們當前沒有足夠數量的艦載機，還有一部分原因可能是‘遼寧艦’的規模不足以搭載一支完整的艦載機編隊。”他說，當中國開始以最快的行動速度進行飛行活動時，飛機起降行動必須要經過精心策劃。
克利夫說：“如果你想讓所有戰機一起升空，你就得有能力將這些戰機從機庫甲板運上來，並讓戰機連續快速起飛。否則的話，等到最後一架飛機起飛時，首批起飛飛機的燃料就已用了一半。任務完成時，你還得有能力逐一收回戰機，並在最後一架戰機耗盡燃油前讓其它戰機讓好路。”隨後還要盡快進行必要的保養、加油並重新裝備武器。他說：“如果你試圖同時起飛和降落飛機，情況就很複雜了。你的效率越低，出動飛機的架次就越少，航母的有效作戰能力也就越低。但我確信，他們遲早會掌握所有這些技能的。” |
