中評社香港11月12日電（記者 黃蔚編譯報道）“大國”是一個模糊詞，但中國無論從哪方面來說都配得上：遼闊的領土及其戰略地理區位、人口數量和活力、經濟規模和增長速度、巨大的全球貿易額以及強大軍力。中國已經成為少數幾個在全球各地區均有利益的國家，唯一一個被廣泛視為挑戰美國主導地位的國家。實際上，中國的崛起已使鄰國倍感擔憂，或許最終，中國會代替美國成為“全球霸主”。
美國《外交事務（Foreign Affairs）》網站近日刊登哥倫比亞大學中國專家、政治學教授黎安友（Andrew J. Nathan）和美國軍事戰爭學院中國和朝鮮問題專家施道安（Andrew Scobell）的文章稱，其實，那種普遍把中國看成一個咄咄逼人又樂於擴張影響力的國家的看法真是大錯特錯。雖然中國的影響力在最近幾十年內顯著增強，但中國外交的最主要任務仍是防禦，這一任務自冷戰以來就沒太大變過：減弱破壞國家穩定的敵對勢力的不利影響，避免領土丟失和保證經濟增長。過去二十年間改變的，不過是中國更深地植根於國際經濟體系，以及中國定義內政外交各項事務的優先級會從更大的層面來考慮：既要滿足中國自己的利益，又要贏得其它大國的贊同。
在這些需要考慮的大國中，最主要的當然是美國，處理棘手的中美關係是北京最首要的外交挑戰。當美國人懷疑中國崛起是否有利於美國利益、是否是一個迫在眉睫威脅的時候，中國決策者也在苦思美國到底是在利用自己的勢力幫助還是損害中國。
美國有時認為中國神秘莫測。然而，美國的三權分立以及兩黨頻繁交替掌權，亦反過來使得中國難以揣摩美國的真實意圖。過去數十年中，美國似乎從一系列行動中發展出一套對華的長期戰略。所以，中國努力分析美國戰略十分必要。
如果美國知道在中國的眼裡，美國是一股試圖減少中國政治影響力並力圖損害中國利益的修正主義力量之時，肯定會非常驚訝。這一視角由北京對華盛頓以及對整個國際體系、北京的世界地位的認識所塑造，從這其中可以看出，中國對自身可能有弱點其實非常敏感。
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