臨近中午，我們來到永興島機場參觀。長長的機場跑道就像一把利劍鑲嵌在永興島的東端。
南海艦隊政治部副主任陳儼是水警區的老政委，他不僅熟悉這裡的官兵，還了解這裡的一草一木、一磚一瓦。他指著機場跑道邊深埋地下的大罐說，那是保存雨水的容器。機場跑道上的雨水通過邊緣的水溝，流進積水罐，每年能為島上官兵和居民提供3萬餘噸淡水。
即將登車時，遇到幾位即將退伍的老兵。陳儼像老朋友一樣拽住其中一位向記者介紹，這個同志叫李長壽，是四級軍士長。小李不僅保護東島的白腹鰹鳥有功，而且還在這裡收獲了愛情，娶了一位中國科技大學的研究生。
這真是個既美麗又浪漫的故事。東島上有10萬只珍稀白腹鰹鳥，全國只有東島有這種鳥。李長壽16年前來到西沙東島當兵，就與白腹鰹鳥結下了情緣。為了盡量少打擾白腹鰹鳥的生活，他和島上的戰友修建了一條長5700多米的環島路，讓官兵的日常訓練、生活避開鳥群的栖息地。
2005年到2008年，中國科技大學碩士研究生趙貴霞赴東島研究、觀察鰹鳥及其栖息地，時任水警區政委陳儼指派喜歡鰹鳥的李長壽做好趙貴霞的保障工作。
晨光微露，李長壽就帶著“鰹鳥碩士”鑽入叢林觀察、記錄白腹鰹鳥的生活習性；夕陽西下，倆人結伴踩著晚霞在白腹鰹鳥的護送下滿載而歸。3度春秋，他倆記錄了大量的白腹鰹鳥生活習性，這島上的只只鰹鳥也見證了倆人的愛情。2009年，他們喜結連理，現在已經有了一個寶貝女兒。
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