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| 美軍正在安裝的W87分導核彈頭。 |
新核彈設計方案確定
看起來，美國似乎正在循規蹈矩地履行協議，逐步削減核武庫中所儲存的核彈頭數量，但與此同時，人們很難忽略美國新型核彈頭設計方案確定的消息。
為提升戰略核力量的可靠性，美國從2005年開始啟動名為“可依賴的替代性彈頭”的研製項目，以研發更加先進和安全的核彈頭，取代當前核武庫中儲存的核武器。經過近一年的評估，美國防部和能源部在本月初最終確定了設計方案。美國能源部下屬的國家核安全局代理局長阿戈斯蒂諾對外宣佈，未來新核彈頭的設計方案由勞倫斯•利弗莫爾國家實驗室所提交。該設計方案是在此前研製的W89核彈頭的基礎上改良而成。
據美能源部內部人士透露，新的設計方案具備三大特點：一、該設計方案的雛形已經過地下核子試驗的驗證，未來造出的核彈頭不再需要進行核試，只需要在勞倫斯•利弗莫爾國家實驗室進行電腦模擬試驗就可知道其爆炸當量；二、採用最新的安全技術，即使被敵人獲取，也無法引爆。使用了不太敏感的材料來代替傳統的高爆炸藥作為製造核反應的“引子”，降低了核武器意外引爆的風險；三、便於儲存，可降低維護和保養的費用，不易產生諸如鈹之類的危險物質。
據悉，該設計方案還需要進一步的細化，美政府已經在2008財年預算中為此編制了1.19億美元的資金。根據美政府的規劃，設計方案將在2年之內獲得總統的批准，第一批核彈頭將從2012年開始服役。《紐約時報》指出，如果美國啟動新一代核彈頭的生產，在生產前還需要對整個國家的核武器設計和製造設施進行改造，所需資金可能達到1000億美元。預計最先生產出來的彈頭將首先用於替代“俄亥俄”級戰略核潛艇中的“三叉戟”導彈的彈頭。 |
