但還有不少人堅決反對搬遷。最終日本政府專門立法，勒令市民必須把基地工程內的土地租用給政府。這些地主聯合起來成立了民間組織，長年採用非暴力的手段要求停止徵用土地，現在已經有很多基地之外甚至日本本土的地主加入。
軍事地位不斷加強
美軍佔據嘉手納空軍基地的歷史可以追溯到二戰後期美軍發動硫黃島戰役之前。當地的一家建築公司在名叫嘉手納的一個小村邊建起了一個簡易的小型機場。該機場是美軍發動硫黃島戰役的首要目標之一。登陸戰打響後幾小時，機場便被美軍佔領。
二戰結束後，美軍在嘉手納機場繼續修建新的跑道，並在日本政府的配合下不斷擴大基地規模和功能。朝鮮戰爭期間，美軍轟炸機雲集嘉手納機場，嘉手納成為美軍轟炸朝鮮的橋頭堡。
今天的嘉手納空軍基地共有兩條4000米長的跑道，200多架戰鬥機，面積接近20平方公里，居住著美軍及其家屬共2萬人。它位於沖繩島的西南部，處於美軍在遠東地區戰略核心位置。駐紮部隊包括太平洋空軍第5航空聯隊第18航空大隊等海外作戰經驗豐富的王牌空軍聯隊，即時空戰能力極強。
為了加強偵察和防範力度，美軍2006年向嘉手納基地增派了F—15戰鬥機和U—2高空偵察機；同年還在嘉手納基地配備了24套“愛國者—3”導彈防禦系統，600名導彈兵和900名家屬進駐沖繩；今年，美式最新戰鬥機“F—22A猛禽”的到來，更加強了嘉手納基地在美軍遠東軍事戰略中的地位。
除作戰部隊外，嘉手納空軍基地還是美軍海外偵察機部隊的重要駐紮點。美軍在該地區駐紮有空軍6個單位的部隊和其他軍種的部隊，以此基地為依託，美軍的偵察機時常出沒於西太平洋地區，成為美軍窺視他國情報的重要前沿基地。2001年4月1日，在海南島與我軍機相撞的美軍EP—3偵察機，就是從美軍嘉手納空軍基地起飛的。 |
