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| 日本H2A火箭搭載衛星發射升空。
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日本防衛省8月31日再次公布了包括建造一艘航母型護衛艦在內的預算案，並表示這種2萬噸級的巨型戰艦未來一共要建造4艘。《華盛頓時報》指出，這種直升機航母可以搭載AV-8“鷂”式艦載機或美制的F-35聯合攻擊戰鬥機。日本時事通訊社和《每日新聞》幹脆把這種巨型戰艦稱為“直升機航母”。該報道稱，新艦擁有更強的運輸能力，可運輸陸上自衛隊3.5噸卡車50台、人員4000人，並可為其他艦只進行海上燃料補給。
搶占太空“制高點”
在航空航天領域，日本的實力也不容小覷。9月18日凌晨，日本利用一枚H2B型運載火箭將日本首架太空貨運飛船“HTV”送入太空。“HTV”到達國際空間站附近約10米處，空間站內的宇航員操作機械臂成功完成了對接。此次“HTV”在保持密封狀態下自動飛往空間站並成功對接的技術得到驗證，這為日本今後研究開發載人飛船打下了基礎，同時證明日本的H2系列運載火箭已經達到國際先進水平。
據英國《簡氏導彈與火箭》介紹，日本從上世紀50年代開始研製現代運載火箭。日本宇宙開發事業團研製的H2火箭助推器直徑1.8米，裝59噸HTPB復合推進劑，海平面推力158噸。如果將其發動機殼體換成碳纖維復合材料以減輕結構質量，那麼僅僅用一個助推器作單級固體火箭，就可以使2噸重彈頭達到5500公里以上的射程。
另外，日本的M-3S2和M5三級火箭與美國、前蘇聯的遠程導彈、洲際導彈基本性能相當。如果把M-3S2火箭的助推器、芯級的第三級及衛星去掉，換上彈頭，它就成為一個重約47噸、長24米的兩級中遠程導彈，攻擊範圍可覆蓋從日本到馬六甲海峽的整個東南亞地區。
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日美同盟不會輕易散夥
《華盛頓時報》9月17日刊登防務專家、前五角大樓顧問邁克爾.皮爾斯博裡的一篇文章，文中指出，“中國和亞洲的其他國家已經開始評估日本民主黨在防務政策上的轉變。”皮爾斯博裡認為，中國希望日本政府改變或是減少針對中國的防務建設，尤其關注日本和美國聯合防務的問題。
美國太平洋司令基廷在9月15日說，日本民主黨的上台並不意味著美日同盟軍事關係會有大的變動，對於這一問題他本人已與日本防務官員進行了溝通並達成了共識。基廷指出：“我確信，日本新政府會和美國討論有關軍事同盟的某些具體方面，但在總體上不會有大的變動。” |
