隨著關島再度被推到美國安全體系的前沿，其使命已經發展為4大部分：威懾、作戰、反恐及打擊海盜、人道主義援助。與太平洋地區的其他基地相比，關島的地理優勢是非常明顯的：它完全是美國的領土，既能提供戰略縱深，又可作為集結兵力的要塞。計算顯示，一艘部署在關島的美軍潛艇能在48小時內抵達台灣海峽，部署在珍珠港的潛艇需要6天時間，駐聖迭戈的潛艇則需要超過8天。與此同時，美國海軍還將在關島為一艘航母留出泊位，使其不必返回夏威夷或美國西海岸接受檢修或補給。
正如關島駐美國眾議院代表羅伯特.安德伍德所言：“在增強美國的力量方面，世界上再也找不到像關島這樣能發揮更大作用的地方了……它的戰略價值不可估量。”因此，美國在關島的行動，也往往被視作其對外戰略的風向標。
距離優勢無法永保安全
地理和環境因素成就了關島的戰略地位，但也給駐扎在此的美軍士兵帶來多重風險。拋開火山活動不論，由於關島處在所謂的“台風巷”，如何保證關鍵設施不被台風破壞始終令美軍頭痛。美空軍官員曾經承認，一旦台風襲來，對環境敏感的戰機還是得疏散到日本沖繩或夏威夷，這就讓關島的戰備價值大打折扣。同時，過多的部隊集結到關島，會令這個彈丸之地的建築用地存量迅速跌至谷底，未來的發展空間將少得可憐。
更重要的是，關島美軍仰仗的距離優勢並非永遠能保證自身安全。美國智庫“詹姆斯敦基金會”今年初發表的一份報告稱，成長迅速的中國彈道導彈及巡航導彈部隊，已經具備覆蓋“第二島鏈”的能力，因此，中國有能力將關島從一個“後方”基地變為遠程精確打擊可能瞄准的目標。對於美國的政策制定者來說，這一變化帶來的後果是顯而易見的：一旦解放軍發起密集的導彈攻擊，關島將無法像過去那樣，繼續扮演亞太美軍理想的避風港。 |
