蓋茨在任期間一直推進軍事改革，被稱作是“改變五角大樓的人”。他的繼任者帕內塔在國會接受質詢時稱，將繼續蓋茨的改革進程。那麼對於身處多事之秋的五角大樓來說，帕內塔的改革又能走多遠呢？
蓋茨一直呼籲終結五角大樓太能花錢的傳統，為了提高軍隊執行力，他上任以來對美軍的軍事開支、武器採購、部隊結構等做了大幅改革，此前又承諾在未來五年裡將軍費預算削減780億美元，力度不可謂不大。
宋曉軍：蓋茨在擔任國防部長期間進行了全盤的預算，一些很昂貴武器被砍掉了，但他也保留了一些。
事實上，蓋茨也曾經重提早年艾森豪威爾的警告，警告美國要提防“軍工複合體”實力增強帶來的影響。而隨著軍事、工業和國會利益集合體的極大擴張，專家認為，現在來看帕內塔削減軍費，進而與軍工集團進行博弈的難度非常大。
宋曉軍：帕內塔的博弈能力現在還不知道，按照奧巴馬以前公布的大幅度裁減軍費的計劃，但他能不能在最後一年多時間內，避過美國非常有傳統力量的軍火利益集團，現在還不好說，這個預測很難做。我們知道在整個美國歷史過程當不要說一個國防部長，就是一位總統要想把軍火利益集團的利益掀翻都很難說，現在沒有辦法判斷帕內塔有多大能力把美國的軍費大幅度砍下去，使得美國發生結構性轉變，從目前來看，這種結構性轉變的難度是非常大的。 |
